Tres barcos de guerra estadounidenses partirán mañana de puertos panameños hacia Colombia para continuar con las maniobras marítimas multilaterales, como parte de una gira anual del grupo UNITAS 41.
De acuerdo con el comandante jefe del USS Hayler (DD 997), Jon W. Kaufmann, las embarcaciones se encuentran en Panamá en un paso protocolar, pero los efectivos panameños no participan en las operaciones marítimas ni en los entrenamientos.
Indicó que UNITAS dirige operaciones navales y anfibias bilaterales y multilaterales que incluyen maniobras tradicionales en alta mar, fluviales y ejercicios en puerto, con la participación de las fuerzas navales de cada país.
Las operaciones forman parte del compromiso democrático de Estados Unidos con Centroamérica, el Caribe y Suramérica.
Las dos embarcaciones que aún se encuentran en Panamá en paso protocolar son USS Hayler, el USS Kraking y el submarino Tampa, mientras que el USS Lamon County partió hacia Colombia.
Según el Comandante en jefe, las maniobras en Colombia son parte de la primera fase donde participarán también Ecuador y Perú, pero no guardan relación con el "Plan Colombia".
Detalló que la segunda etapa serán maniobras con Chile y la tercera fase con Argentina, Uruguay y Brasil.
Kaufmann informó que alrededor de 2,000 miembros de la fuerza naval norteamericana participan en estas actividades hasta el mes de noviembre, sumando un gran total de 10 mil, al tomar en consideración los efectivos de los países suramericanos.
Las embarcaciones estarán tres días en diferentes puertos sureños para luego pasar cinco días en el mar realizando las maniobras militares.
Para Kaufmann estas maniobras tienen efectos positivos porque ayudan a mejorar la capacidad de los norteamericanos y suramericanos al participar en maniobras de la Organización del Tratado Atlántico Norte (OTAN) y de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
