El legislador Carlos Smith dijo que con la finalidad de garantizar el ahorro de combustible y de tiempo a miembros del Servicio Marítimo Nacional (SMN), se instalará en el área de Puerto Armuelles una base naval, la cual permitirá el desplazamiento de las lanchas en diversos puntos en el sector fronterizo.
Añadió que para garantizar la seguridad del la zona se ha presupuestado una cantidad aproximada a los B/. 20 mil para la instalación de la base, la cual puede ser reforzada con alguna partida del año 2000.
Por su parte, el encargado del SMN para las provincias de Chiriquí y Veraguas, Ricardo Quiel, expresó que el proyecto de la base naval en Puerto Armuelles permitirá el establecimiento de 15 a 20 unidades permanentes en esa región del país, la cual no cuenta con vigilancia de este tipo y de esta manera, abaratará los costos para el Estado en esa materia.
Destacó que se instalarán canales de emergencia a fin de ofrecer un patrullaje constante para reforzar la seguridad del área y prestar servicios de salvamentos, así como el mantenimiento del personal del SMN y una base de abastecimiento para las naves.
En ese sentido enfatizó que dentro de los proyectos de la institución está el reclutamiento de marinos para seguir atacando el narcotráfico.
Con respecto a la base marítima que funciona en el distrito de Tolé, Quiel manifestó que ha dado muy buenos resultados para comunidades aledañas e indicó que en los últimos meses se ha podido controlar el narcotráfico con la ayuda de unidades de la Isla de Coiba.