Lo que empezó en Panamá como una prueba para evaluar la acogida de los consumidores en el 2012, este año se convirtió en una actividad que movió a medio millón de personas en busca de productos a un bajo costo, a pesar de todos los inconvenientes.
Quienes acudieron a los centros comerciales tuvieron que presenciar y vivir en carne propia riñas, falta de estacionamientos, boletas, tranques, vidrios rotos, colisiones, empujones, desmayos y niños perdidos.
Muchos, en vez de encontrar artículos a bajos precios, se llevaron a casa un paquete de sorpresas y desilusiones. La jornada dentro de los malls resultó algo oscura, a pesar del sol veraniego que campeó toda la tarde.
Pero para otros, como el venezolano Jonathan Gil, fue un día redondo. El crucero en el que viaja por todo el Caribe lo liberó en Amador; su tour incluyó la visita al mall Multiplaza Pacific.
“Esto es genial, está mejor que Miami y Orlando. Ya no tendré que ir hasta allá, si lo hacen todos los años”, dijo Gil, mientras una chica surcaba cuidadosamente su tarjeta plateada por la registradora.
Locura a bajo precio
La vigilia para entrar a los templos del consumismo empezó antes de la 6:00 de la mañana en la ciudad de Panamá.
A eso de las 5:00 a.m., en el lujoso Multiplaza, no cientos, sino miles de panameños y extranjeros se empujaban para tener un espacio (reducido) en la entrada de Multimax, tienda de artículos electrónicos y tecnológicos.
La mayoría eran jóvenes en busca de consolas, celulares y tabletas, que de 6:00 a 8:00 de la mañana estarían al 70% de descuento. “Casi gratis”, decían muchos. Y así fue... Aunque luego de esa hora decenas de clientes se quejaron porque habían pocos aparatos de última generación a la venta.
Mientras al otro extremo, en la tienda Félix B. Maduro, Gloria, una citadina de menos de 30 años, manifestó sentirse feliz porque obtuvo tres bolsos y un par de zapatos Salvatore Ferragamo. “Con menos de 200 dólares compré regalo para mi mamá, mi abuela, una tía y hasta para mí”, sostuvo.
Sin embargo, no todo fue como se publicitó en los medios. Muchos de los precios que aparecían en las etiquetas no correspondían al costo real cuando los consumidores acudían a pagar.
Otros se enfadaban porque al adquirir plasmas los vendedores les indicaban que no podían probarlos por la cantidad de personas que había que atender. También hubo reclamos porque los descuentos eran de 30% y 20%, y no de 50% ni de 70%, como se había promocionado.
La jornada también resultó tediosa para los empleados de almacenes de ese mall, que tuvieron que madrugar más de lo común. “Yo vivo en Tocumen y mi jefe me hizo llegar aquí a las 5:00 de la mañana. No me quiere pagar las cinco horas que anteceden a mi entrada original, que es a las 10:00 a.m.”, denunció un chico que labora en una tienda de zapatos españoles.
Los establecimientos de ropa y juguetes también estaban colmados. En el departamento de niños de Collins, Panamá América conversó con Flor, una ejecutiva que arrebataba la ilusión de su hijo al advertirle que lo recién comprado era para abrirlo en Navidad.
“No hay sistema, llevo una hora en la fila y mi hijo está desesperado...”, indicó Flor, quien al igual que otras madres señaló que “solo había rebajas en juguetes pasados de moda”.
En este mall se reportó el desmayo de una señora de la tercera edad que se mantuvo dos horas de pie para pagar, un vidrio desprendido de una baranda en el segundo piso y algunos cruces de palabras entre personas que hacían filas en el food court.
Según Yarabis Rosales, administradora de Multiplaza, más de 120 mil personas entraron a este lugar, de 83 tiendas, el primer día de ofertas. El año pasado se contabilizaron 90 mil.
Albrook revienta
Al medio día de ayer, la escena en el mall más grande de Centroamérica era dantesca. Solo para tener una idea, según personal de administración, entraron mil 500 personas por hora desde las 10:00 a.m. hasta las 6:00 p.m. Luego de esa hora, el flujo bajó a 300 por hora.
Como si fuera poco, las unidades de Dirección de Operaciones del Tránsito (DOT) colocaron 35 multas en los parabrisas de autos estacionados sobre la servidumbre. Con grúa removieron cinco carros.
Entretanto, en Audiofoto, dos hombres se entraron a puños porque uno acusaba al otro de colarse en la fila. En la tienda Tommy Hilfiger de niños, dos mujeres se cachetearon porque una le arrebató una camisa a la otra. En esos dos locales la entrada era controlada; es decir que unos compraban y otros esperaban afuera en largas filas a que los encargados de seguridad desalojaran y dieran paso a otros.
Las tiendas de perfumerías y cosméticos fueron los puntos de más búsqueda entre los usuarios.
La entrada de cada tienda de este mall se asemejaba a la algarabía que se forma cuando los usuarios del metrobús se amontonan para abordar estos vehículos.
