La presidenta Mireya Moscoso informó desde Quebec, Canadá, que fue "muy positiva" la reunión que sostuvieron ayer los mandatarios de Colombia y sus países vecinos con el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, en la cual éste les ofreció una ayuda de $850 millones en el marco del Plan Colombia.
Bush se reunió con los presidentes de Colombia, Venezuela, Ecuador y Panamá, así como con el primer ministro y canciller del Perú. A ellos se unieron más tarde los presidentes de Brasil y Bolivia.
Moscoso, en una entrevista difundida por la Oficina de Prensa de la Presidencia de la República, dijo que la reunión con Bush estaba prevista que debía demorar 20 minutos, sin embargo, se prolongó por una hora y media, en la cual el presidente de Estados Unidos mostró "mucho deseo" de ayudar a Latinoamérica.
La gobernante, quien participa en la III Cumbre de las Américas en Quebec, dijo que Bush habló de una ayuda económica de 800 millones de dólares para los países limítrofes con Colombia, en el marco de la implementación del Plan Colombia, pero sin precisar cuánto le corresponderá a cada nación.
"Conversamos sobre el Plan Colombia y el deseo de Bush de erradicar a los narcotraficantes, la droga, ayudar a la juventud y la educación", sostuvo.
Manifestó que en la reunión el presidente colombiano, Andrés Pastrana, explicó ampliamente el Plan Colombia y reiteró su solicitud de ayuda económica a Estados Unidos.
Moscoso dijo que participó en otra reunión entre los presidentes de Centroamérica y Bush, la cual calificó también como "muy positiva".
Detalló que el presidente estadounidense se comprometió a ayudar a Centroamérica en caso de desastres naturales, aspectos comerciales y en la firma de un tratado de libre comercio, a sabiendas de que éste le producirá problemas en Estados Unidos.
Mientras que un cable de la agencia AFP informó que el presidente Bush señaló que "no se trata de una ayuda (a los países vecinos a Colombia) sólo para la lucha contra las drogas, es una ayuda para asegurarse de que las economías regionales sigan fuertes y que la infraestructura para la educación sea la más apropiada".
Durante la reunión, Bush recibió una carta firmada por los presidentes de Colombia, Andrés Pastrana; Ecuador, Gustavo Noboa; Venezuela, Hugo Chávez; y el canciller peruano Javier Pérez de Cuéllar.
En la carta esos países le piden a Bush que interceda sus buenos oficios para que el Congreso renueve la ley andina de preferencias comerciales, que expira en diciembre y exceptúa de aranceles algunas exportaciones andinas como flores, minerales y petróleo.
También los países andinos piden incluir a Venezuela en esos beneficios y que éstos se amplíen a los textiles y cuero de la industria colombiana.
"La plaga de las drogas está todavía con nosotros hoy día, pese a los persistentes esfuerzos de los países andinos en su lucha contra las drogas ilícitas", dicen los presidentes en la carta.
El presidente Chávez dijo que países como Estados Unidos, donde el consumo de drogas es alto, "deben hacer más" en la lucha internacional.
"No es cosa de atacar solamente a los cultivadores de coca y a los traficantes, sino también al propio consumo", dijo a periodistas.
Cardoso dijo al término de la reunión que había sostenido un intercambio de información sobre los planes de su país y los esfuerzos que estaba realizando contra el lavado de dinero, movimiento de capital y uso de precursores químicos, campos en los cuales "tenemos políticas claras".
Pastrana había dicho antes de la entrevista que deseaba que la cumbre emitiera un pronunciamiento sobre el narcotráfico y la necesidad de dedicar más ayuda para cambiar drogas por trabajo.
"Para Colombia eso es muy importante", dijo el presidente de ese país Andrés Pastrana, actuando como abanderado del grupo."Nosotros buscamos nuevos mercados, incrementar nuestro comercio y generar nuevos empleos".
Pastrana fue el anfitrión esta semana en Cartagena de una cumbre de presidentes andinos para elaborar una posición conjunta para sus contactos durante la cumbre que empezó el viernes.
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