Quitar pernos para poner tornillos en la base de las péndolas del Puente de Las Américas, parece una tarea fácil, pero no es así.
Ahora, durante la primera fase de su mantenimiento, se encuentran trabajando dos cuadrillas del Consorcio Accidental Puente de Las Américas.
Una se encarga de sellar las rajaduras que están en las pilastras, mientras que la otra, será la encargada de cambiar las péndolas.
Francisco Arrocha, uno de los técnicos, dijo a Panamá América que se quitan pernos en la base de las péndolas, para poner un tornillo con tuerca.
"Cuando vengan las péndolas nuevas para reemplazar las viejas, el trabajo es más fácil porque sólo es cuestión de aflojar los tornillos y quitarlos", indicó Arrocha.
El reemplazar los pernos por tornillos tiene que hacerse uno por uno, ya que si se quitan los cuatros pernos, se corre el riesgo que se pueda desprender el cable de la estructura.
Arrocha explicó que los pernos son cortados con una herramienta llamada flexible, además de un gato hidráulico para sostener la base de la péndola.
Como medida de seguridad, cada trabajador lleva puesto un arnés que amarran al puente, así como una malla protectora para evitar la caída de ellos o de algún tornillo.
Los trabajos se hacen en ambos lados del puente a la vez. En la mañana se cierra un paño para los que viajan fuera de la ciudad, luego en la tarde cuando los conductores regresan al sector Oeste, se cierra un carril de los que van hacia la ciudad capital.
Opinión.
Según el ingeniero Luis Archuleta, los trabajos de mantenimiento son atinados, ya que se trata del primer cambio de cables desde 1962, cuando el puente sobre el Canal, fue inaugurado.
Archuleta, quien participó en la construcción de este viaducto sobre el Canal, consideró que la empresa Freissinet de México, responsable de la sustitución de los cables "ha presentado garantías de su trabajo y es la indicada".
