Protestas escalonadas iniciará mañana la Coordinadora Campesina Contra los Embalses (CCCE), que se mantiene en “pie de guerra” contra la ampliación de la cuenca del Canal de Panamá, la que considera una “burla al pueblo” por la falta de consulta. Según los campesinos, no existe transparencia ni limpieza en el referéndum que debe efectuar la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), para consultar a la población sobre la creación de los embalses y el desalojo de miles de familias campesinas.
Durante la movilización se entregará al Tribunal Electoral un listado con unas seis mil firmas que han recogido durante la campaña “Sobre el Canal, el pueblo decide”.
Los campesinos han programado una marcha que partirá mañana desde el distrito de Arraiján a las 6:00 a.m., por la vía Interamericana y que debe finalizar en el parque Porras.
A las once de la mañana realizarán una conferencia de prensa, para luego marchar desde el Parque Porras hasta la Plaza 5 de Mayo. Las concentraciones se llevarán a cabo en Colón, Panamá y Penonomé.
La capacidad instalada máxima de la industria azucarera se utilizaría y sería competitiva, toda vez que actualmente está a un bajo perfil como consecuencia de la disminución de las cuotas azucareras en Estados Unidos y las distorsiones en el mercado por el “dumping” internacional.
En Panamá, existe suficiente capacidad instalada de molinos de azúcar que permitirían desarrollar la industria del etanol muy rápidamente. Las inversiones de capital más importantes se desarrollarían en las destiladoras.
Se tiene la experiencia previa en destilar alcohol de la caña, y podría significar el uso de etanol tanto para el uso vehicular en Panamá, dijo Hammerschlag.
En este momento, existen dos posibilidades concretas para el desarrollo de la industria de etanol.
Según Hammerschlag, la primera sería la iniciativa de crear una legislación que permita el uso de etanol de un 10% en la gasolina. Si el etanol se utiliza en estos porcentajes no se requiere ningún cambio en los automóviles.
Con este proyecto se lograría un incremento de empleos, actividad comercial en el sector agropecuario y beneficios económicos indirectos, como el alza en la comercialización de los fertilizantes, transporte y venta de agroquímicos, entre otros.
La segunda oportunidad que existe es la de deshidratar alcohol, que se logra mediante un “tamiz molecular” para que pueda ser exportado.
Como Panamá goza del beneficio de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe, este producto podría entrar libre de impuestos a Estados Unidos y le aseguraría la posibilidad de desarrollar la industria productora de etanol nacional.
“Este es un desarrollo que puede demorar entre 12 y 18 meses, sin embargo, la planificación del crecimiento en las extensiones de caña debiera darse próximamente en 12 meses, que es el período que demora el cultivo de la caña”, añadió.
Desde que se empiezan a sembrar más hectáreas, se genera más mano de obra, al igual que se inicia el movimiento de actividades coyunturales. “En un período de menos de dos años estaríamos viendo los frutos”, comentó el ejecutivo.
Consideró que no existe ningún otro rubro que tenga la potencialidad de que en un período de 12 a 18 meses genere 25,000 puestos de trabajo en el área rural.
El etanol tiene una combustión más limpia que la gasolina y no deja residuos porque es consumido en un 100%.
En Panamá existen cuatro ingenios azucareros que son Compañía Azucarera La Estrella (CALESA), Azucarera Nacional (ANSA), Central Azucarera de Alanje, Compañía Azucarera La Victoria, además de un ingenio alcoholero de la familia Varela y Alcoholes del Istmo, que a partir de la melaza de caña destila alcohol.
Los productores de caña han conversado con expertos en el tema y con compañías como Chevron-Texaco, que está interesada en comercializar el producto en el mercado americano.
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