Washington.- Durante una visita de trabajo de tres días a esta capital, el canciller de Panamá, José Miguel Alemán, podrá plantear al gobierno del presidente George W. Bush la necesidad de que la actual crisis planteada por el terrorismo internacional no permita que desvíe los esfuerzos pendientes por la integración económica del continente. Alemán, que llegó anoche para participar en la "Semana Panameña", llevaría este mensaje a la reunión con funcionarios del departamento de Estado, según fuentes diplomáticas.
Por otro lado, de acuerdo con el embajador de Panamá, Guillermo Ford, las reuniones previstas para el departamento de Estado estarán dedicadas a los temas económicos. Otras fuentes, sin embargo, señalaron que el canciller también precisará la conveniencia de avanzar en el polémico tema de la limpieza de los polígonos de tiro, a pesar de algunas advertencias de que la atención concentrada del gobierno de EU a la emergencia creada por el terrorismo deja poca disposición para avanzar en otros temas pendientes.
Esta mañana Alemán abordará el tema de los polígonos y las representaciones hechas al departamento de Defensa con los abogados William D. Rogers y Thomas Milch, en una reunión en el bufete de Arnold and Porter, una de las firmas de abogados más prestigiosa de Washington.
"No vemos ninguna razón para demorar aún más la cuestión de los polígonos", confió a este corresponsal una fuente diplomática familiarizada con los planteamientos del canciller. Por el lado de los funcionarios del departamento de Estado es probable que éstos decidan enfocar el problema de la seguridad continental e invitar al canciller panameño a "homologar" los conceptos y mecanismos de seguridad considerando que Washington tiene un compromiso específico para velar por la neutralidad del Canal.
Esto es: que tanto en Estados Unidos como en los otros países del hemisferio se manejen las mismas estrategias de diagnóstico, prevención y contención del terrorismo, el narcotráfico y el crimen organizado. Para algunos observadores del panorama diplomático interamericano el tema de la seguridad, por circunstancial que sea, debiera servir de incentivo para reactivar la agenda acordada en la Cumbre de las Américas celebrada en Quebec el mes de abril, pero que quedó opacada por los atentados terroristas.
"Este es un momento triste para Latinoamérica porque el enfoque de Washington está en el Oriente Medio, en Afganistán, porque nuestro gobierno parece que no es capaz de enfocar más que un problema a la vez", comentó a El Panamá América el ex-embajador Robert E. White, presidente del Center for International Policy y estudioso de las relaciones entre Estados Unidos y Latinoamérica.
En entrevista, White sostiene: "En un sentido los propios latinoamericanos tienen algo de culpa en quedar apartados del interés de Washington por su tendencia de preservar sus intereses individuales de una manera esporádica, en vez de trabajar juntos y presentar un frente unido en los temas de mayor importancia como es la cooperación económica". Panamá, como uno de los pocos países de la región que aparentemente no posee ninguna disputa territorial o de otra índole con sus vecinos, "tiene una situación privilegiada" para trabajar hacia ese fin, señaló White.
El programa de la "Semana de Panamá" fue inaugurado anoche por el vicepresidente Dominador Kaiser Bazán con un simposio sobre la promoción del turismo, organizado por el ex-embajador Juan Sosa, presidente del United States-Panama Business Council. En el seminario participaron Liriola Pittí, directora del Instituto Panameño de Turismo (IPAT); Joseph L. Salterio, Jorge Fernández de la Línea Aérea Delta y Herman Bern, presidente del Gamboa Rainforist Resort.
