El canciller Samuel Lewis Navarro salió en defensa de Pablo Garrido Araúz, embajador en Bruselas y hermano de la candidata oficialista, Balbina Herrera, tras señalar que los culpables de la pérdida de Panamá de los beneficios arancelarios de la Unión Europea (UE) habían sido sancionados administrativamente.
A juicio del funcionario, el país no perderá "muchos millones" por no haberse enviado a tiempo la documentación necesaria para que Panamá continuara en el Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) Plus de la Unión Europea.
Dijo que la polémica que surgió se debe a "presiones políticas", ya que las personas sancionadas eran las que tenían la documentación en sus manos y no así el hermano de la candidata del Partido Revolucionario Democrático.
El funcionario comparó a Garrido con un piloto de avión que se le critica porque cae la nave que pilotea, "el piloto nunca se quiso hacer daño, ni tampoco a los pasajeros, pero siempre decimos que se tomen medidas para que nunca pase, pero vieran que siempre pasan".
Lewis Navarro expresó que no se puede aplicar otro tipo de sanciones a los funcionarios involucrados en la negligencia, debido a que "no sería dentro de la ley ni los códigos para actuar".
Garantía.
Sostuvo que en su última reunión con el presidente de la Comisión Europea (CE), José Manuel Duráo Barroso, se garantizó que Panamá tendrá nuevamente los beneficios en julio de 2010.
"Es un hecho que en esa fecha entraremos en la lista y se podrá beneficiar a los productores a largo plazo", planteó Lewis Navarro.
Dijo que existe "una relación muy sólida" con la Unión Europea y un respaldo internacional importante para buscar "una salida creativa a una situación difícil".
En tanto, la ministra de Comercio e Industrias, Gisela Porras, reiteró que las tres servidoras públicas despedidas eran las responsables del manejo de la documentación oficial.
Porras señaló que una auditoría interna a las computadoras de la institución determinó que el trámite no se realizó a tiempo.
Despidos.
El pasado 18 de febrero, en dos escuetas notas, de la Cancillería y el Ministerio de Comercio e Industria se informaba de las destituciones de cuatro funcionarios.
Uno de ellos, era el encargado de Negocios de la Embajada en Bruselas, Jorge Eduardo Ruiz, quien reaccionó alegando que fue el "chivo expiatorio", ya que "los verdaderos responsables no habían sido sancionados, sin brindar mayores explicaciones.
Viaje.
Samuel Lewis también se refirió a la visita de un día a Colombia que realizará junto al presidente Martín Torrijos, en el que se tratarán temas de interés bilateral con el mandatario Álvaro Uribe.
"Daremos seguimiento a los temas bilaterales como seguridad, asuntos comerciales con Colombia y a nuestra relación de países vecinos que compartimos situaciones comunes que debemos superar", finalizó el funcionario.
