El general José Alejandro Bernales fue un militar de carrera que se inició en la milicia al ingresar a la Escuela de Carabineros en 1970 y egresó en 1972 con el rango de subteniente .
El rango de general lo obtiene en 1999 y se le asigna la jefatura de la VII Zona de Carabineros de Maule.
Para el 2003 es ascendido a la Dirección Nacional de Inteligencia de Carabineros; y en el 2005 asumió el cargo de General Director de Carabineros de Chile.
Fue el artífice de la modernización de esta institución policial.
El teniente coronel de Carabineros, Oscar Tapia, era su edecán. Su esposa Carolina Reyes también murió en el accidente.
El ayudante general de Bernales era el teniente coronel Ricardo Orozco y el capitán Mauricio Fuenzalida era el escolta del director de los Carabineros.
Mandatarios
Martín Torrijos. Presidente Panamá
Mediante un comunicado el presidente Torrijos "lamentó profundamente el trágico accidente" ocurrido.
Declaró "tres días de reflexión nacional" en memoria de los fallecidos.
Torrijos regresó anoche a Panamá, tras interrumpir su visita a El Salvador.
Michelle Bachelet. Presidenta de Chile
“Siento un gran dolor desde el punto de vista de la pérdida de un gran hombre, de un tremendo liderazgo y de una gran persona”, dijo Bachelet.
La Jefa de Estado interrumpió su agenda en la Cuarta Región al enterarse de la tragedia que enluta al país suramericano.
