Un muerto y 10 heridos fue el resultado del choque entre dos locomotoras de la recién inaugurada línea ferroviaria Panama Railway Company, ocurrido en la tarde de ayer, en el sector de La Playita de Gamboa.
Según informaciones obtenidas por este medio, la única víctima fatal del accidente fue el maquinista Otoniel Steven, de 44 años de edad, quien murió en el Centro Médico Paitilla, dos horas después de registrado el hecho.
Steven conducía la locomotora "City of Pedro Miguel", que viajaba desde Colón con varios vagones que transportaban a más de 200 turistas estadounidenses.
Informes no confirmados agregan que el maquinista intentó soltar los vagones para evitar que éstos impactaran con mayor fuerza la locomotora "City of Panamá", que estaba estacionada en la misma vía, cerca al cruce de Gamboa entre las torres 28-9 y 28-10.
Pese a ello, algunas personas sufrieron golpes moderados por lo que tuvieron que ser trasladadas al Centro Médico de Paitilla, donde recibieron atención médica y fueron dadas de alta posteriormente. Entre los heridos estaban, Liz Otton; Tomás Rayle, de 62 años; Nancy Thompson, 63 años y Dwight Thompson, de 66 años.
Algunos testigos que presenciaron el accidente aducen que ambas locomotoras sonaron sus bocinas, lo que no fue suficiente para evitar el impacto de las máquinas, cuyo peso se estima en 120 toneladas cada una.
Los más de 200 estadounidenses involucrados en el accidente pertenecen a un grupo de turistas que participa en un crucero que se encuentra anclado en la provincia de Colón y fueron regresados a su lugar de origen en autobuses que contrató la compañía ferroviaria.
El accidente de las locomotoras ocurrido ayer no tiene precedentes en los registros más recientes de la historia ferroviaria en Panamá, que usualmente reporta atropellos a personas que transitan o se duermen en las vías del tren.
