Los asuetos de Semana Santa, durante los cuales miles de personas viajan a distintos puntos turísticos, volvieron a arrojar este año un saldo de cientos de muertos y heridos principalmente en accidentes de tránsito en América Latina, que cerró con procesiones -y fiestas paganas- una semana tradicional de la liturgia católica.
En Venezuela las autoridades de la Dirección de Tránsito Terrestre reportaron 104 muertos y 730 lesionados entre el viernes de la semana pasada y el viernes último en un saldo parcial que informa de 2.008 accidentes de tránsito en las carreteras del país.
El exceso de alcohol y de velocidad volvieron a conjugarse este año para arrojar un resultado catastrófico pese a los operativos de seguridad vial montados por las autoridades, cuando millones de venezolanos regresan desde lugares de descanso.
Los datos parciales que brindó en Brasil la Policía vial contabilizaban 26 muertos entre la tarde del jueves y la noche del sábado.
El más grave de los accidentes ocurrió en la carretera federal que cruza el estado de Mato Grosso (centro oeste), donde una colisión causó la muerte de 12 personas, 11 de ellas indígenas de la etnia Kaiapó que regresaban a su aldea en el Parque Nacional del Xingú, desde Brasilia.
En Rio de Janeiro el responsable de prensa de la Policía Vial, Helio Dias, admitió que "difícilmente" el balance de muertes por accidentes de este año sea inferior al de la Semana Santa de 2003.
En cambio, tanto en Guatemala como en El Salvador se registró un descenso de las muertes este año. Según las autoridades guatemaltecas fallecieron 60 personas frente a las 108 del año pasado, mientras que El Salvador registró 123 muertes frente a 127 de la Semana Santa anterior. No obstante, este registro incluye tanto las muertes por accidentes como las que resultan de ataques con armas de fuego y armas blancas.
En Nicaragua las muertes por ahogamiento pasaron al primer lugar este año y contabilizaron 33 víctimas fatales, en tanto 11 perecieron en accidentes de tránsito y 23 en riñas callejeras. Pese a que la cifra de muertos fue inferior, la policía nicaragüense reportó 261 accidentes viales contra 177 de 2003.
Las respectivas autoridades informaron de 29 muertos en Honduras, 23 en Costa Rica, 11 en Uruguay y cinco en Panamá, en tanto Ecuador vivió un feriado particularmente tranquilo este año en el que la Cruz Roja reportó sólo casos de insolación, agotamiento y deshidratación durante las procesiones religiosas del Viernes Santo.
En México, a las tradicionales procesiones se sumaron este año diversiones paganas. Para la quema callejera de Judas, con la que los mexicanos expresan desde hace décadas su repudio a la traición a Jesucristo, se eligieron este año muñecos de cartón que representaban a gobernantes y políticos, algunos de ellos acusados de corrupción.
Salazar denunció que ninguna de estas dos instalaciones se le ceden Municipio de Panamá simplemente porque el alcalde pertenece a una facción política distinta.
"Esto nos dice que el gobierno de turno le importa poco con el usuario y el productor nacional y sus intereses partidistas están por encima de los nacionales", indicó.
De haberse asignado se estaría dando un beneficio directo a todos los transportistas y usuarios. En cuanto a la recolección de desechos, el administrador explicó que este mercado genera entre 70 y 90 yardas de basura diaria y en verano mucho más.
Unos 35 funcionarios de aseo recogen basura todo el día en un horario de cinco de la mañana hasta las 10 de la noche.
El Mercado Agrícola Central acopia el 75% de la producción nacional y emerge de una vieja necesidad en la ciudad.
Durante días picos entran entre 5 mil a seis mil personas y los más bajos unas tres mil personas. Abre 24 horas al día para el productor nacional y de 3 de la mañana a 9 de la noche para los usuarios.
Antes que existiera, los productores acudían al de San Felipe, que colapsó por las dificultades de ingreso al área y que además era extremadamente pequeño.
En 1984 se asignan las instalaciones del comisariato de Ancón, que es convertido en el Mercado Agrícola Central.
El administrador Jaime Salazar señala que en un inicio la idea era que el productor nacional pudiera ofrecer sus productos del campo al consumidor sin que existiera la figura del intermediario, que es el gran problema que tiene el productor nacional.
Esta figura lleva a que el productor gane muy poco, versus lo que cobra el intermediario que es el que comercializa realmente el producto. Cuando se creó el mercado se pensó que este problema se solucionaría pero en la práctica no ha sido posible, porque la figura del intermediario sigue funcionando y es muy difícil detectar quién es el productor y quién es el que comercializa.
Se ha conversado con los arrendatarios para que no tiren la basura en el piso sino que la dispongan en bolsas y la coloquen en los recipientes que la administración les ha dado para facilitar la recolección de los desechos.
El sujeto de toda la labor es el productor nacional y los usuarios que diariamente llegan al mercado.
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