Cigarrillos y alcohol: Los productos más contrabandeados en Panamá

Por su privilegiada posición geográfica, Panamá se enfoca a nivel mundial como un destino atractivo para aquellas personas que desean invertir en sus preciadas tierras y disfrutar mientras se dedican a otras actividades como el comercio y el turismo.

Pero, gozar de este sitial tiene su lado negativo, también la hace vulnerable para quienes buscan realizar actos ilícitos, y uno de ellos es el contrabando.

Como la marea, esta modalidad tiene sus temporadas altas y bajas. Son los meses de noviembre (por las fiestas patrias), diciembre (por las festividades como Navidad y Año Nuevo), y entre febrero y marzo (tiempo donde generalmente se realizan los carnavales)- en los que se da con mayor auge este delito.

Son el alcohol y el cigarrillo los que encabezan la lista de productos que mayormente son incautados por las autoridades aduaneras, al menos las cifras así lo reflejan.

Concluido el 2011 se decomisaron 3 millones 36 mil 948 con treinta centavos en valor de costo (CIF), seguro y flete, en las zonas aduaneras del país que comprenden desde Bocas del Toro hasta Darién.

Estadísticas suministradas por la Autoridad de Aduana (ANA), reflejan que entre el 2008 y 2010 se incautaron 42 mil 240 pacas de cigarrillos, de estas 29 mil 16 fueron destruidas. Cabe recalcar que cada paca contiene 50 cartones y cada cartón tiene 10 cajetillas de cigarros.

“El aumento es considerable”, dijo el director de Recaudación y Fiscalización de la Autoridad Nacional Aduanera, Adán Castillo, a panamaamerica,com.pa, y es que se calcula que para Carnavales el incremento del delito es de un 30 a 40% más de lo usual, lo que sumado a otras incautaciones de artículos como autos, ropa, entre otros, la actividad aumenta en un 80%.

“Recientemente entraron al país mil pacas de cigarrillos con un valor CIF de 350 mil dólares aproximadamente, que si se le suma todos los impuestos respectivos puede alcanzar hasta el millón de dólares” añadió el funcionario.

Esta mercancía venía en cuatro contenedores, cada uno con mil pacas de cigarrillos, tres de estos aún están siendo investigados por las autoridades.

El contrabando se castiga con pena de prisión de uno a tres años, y de 4 a 6 años si es reincidente y si el valor es superior a los 50 mil dólares en el CIF. También se castiga a aquel que vende al menudeo y quien trafica a gran escala en contenedores.

A simple vista es un negocio redondo, pues a pesar de que los cigarrillos que se venden a módicos precios en lugares como La Central, Calidonia o en el área del antiguo Mercado, en las cárceles tiene un valor aproximado de 50 dólares y sin pagar impuestos, asegura el funcionario.

En el área fronteriza de Gaubito ( Bocas del Toro), que cuenta con una división natural como lo es el río Sixaola, a pesar de contar con el apoyo de la Policía, se hace complicado brindar una vigilancia la 100% ya que no cuentan con equipos suficientes para realizar la labor.

Agrega que esta mercancía puede poner en riesgo la salud pública, al no contar con el permiso de la Autoridad Panameña de Seguridad Alimentaria (Aupsa) y del Ministerio de Salud (Minsa).

Igualmente, la mayor salida de contrabando del país se registra a través de Zona Libre de Colón y de los puertos.