Así lo explicó el ingeniero Marco Aurelio González, presidente de los Rotarios, al tiempo que señaló que es un reconocimiento significativo, de tipo moral más que económico, aunque los elegidos recibirán algunos regalos donados por los socios.
Pero, ¿por qué son tan exactos, de qué están hechos? Aunque en un inicio (1949) el norteamericano Harold Lyons, del NIST, construyó el primer reloj atómico, basado en el amoniaco, hoy día la insuperable exactitud de los relojes atómicos radica en la resonancia de los átomos y las moléculas de cesio 133 que utilizan relojes como los que tenemos en Panamá.
De allí que un átomo de cesio es "aquí y ahora" tan exacto como hace un millón de años o incluso como lo era o lo es en otra galaxia.
Es importante saber que el primer reloj atómico de cesio fue construido en 1955 en el Laboratorio Nacional de Física (NLP), en Inglaterra y sus creadores fueron Louis Essen y John V.L Parry.
El mecanismo del reloj de cesio es un cilindro de acero de 1"70 metros de altura que alberga una cámara de vacío con átomos de cesio en movimiento. Un juego de espejos y de rayos láser pone el reloj en funcionamiento.
Sorprendentemente, la precisión alcanzada con este tipo de reloj atómico es tan elevada que admite únicamente un error de un segundo en 30.000 años.
Sin embargo, el reloj más preciso del mundo se diseña en el Observatorio de París, donde los actuales relojes atómicos tardan 52 millones de años para desfasarse un segundo, y el nuevo objetivo de la investigación francesa es reducir ese plazo a 32 mil millones de años.
¿Se atrevería usted a llegar tarde teniendo estos relojes?
Por ahora, el estándar actual de los relojes atómicos en activo permite el atraso de un segundo cada 300 mil años. En caso de que un apagón ocurra, no crea que el reloj dejará de funcionar. Para ello el laboratorio cuenta con un sistema de carga, a través de baterias, que proveerán la energía necesaria para que los relojes atómicos funcionen.
En esta dirección usted podrá sincronizar el reloj su PC con la hora atómica oficial: http: //www.mardechile.cl/images/img_portada/reloj.ht. _Foto: Gabriel Rodríguez / EPASA
