Con la llegada de presidentes y otros altos funcionarios de diferentes partes del mundo, iniciaron ayer oficialmente las fiestas de los 100 años de la República de Panamá.
Ayer arribaron al Aeropuerto Internacional de Tocumen los mandatarios de Honduras, Ricardo Maduro; Nicaragua, Enrique Bolaños; Guatemala, Alfonso Portillo; de República Dominicana, Hipólito Mejía; Rumania, Ion Illiescu; Costa Rica, Abel Pacheco De la Espriella; China-Taiwan, Chen Shui-bian; de El Salvador, Francisco Flores y de Bolivia, Carlos De Mesa.
Los visitantes fueron recibidos en la terminal aérea por el segundo vicepresidente, Dominador Kaiser Bazán.
Otros huéspedes ilustres que llegarán hoy son el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell y el presidente de Colombia, Alvaro Uribe, éste último será condecorado con la Orden del Centenario Arnulfo Arias Madrid.
Por su parte, Powell permanecerá algunas horas en Panamá y viajará a Nicaragua, desde donde el martes se trasladará a Honduras.
La presidenta Mireya Moscoso reiteró que sólo tratará temas comerciales durante la reunión que sostendrá con Powell, los que estarán enfocados en las negociaciones de un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos.
Al ser cuestionada Moscoso sobre la razón por la cual no incluyó el tema de la limpieza de los polígonos en estas conversaciones, aclaró que “son tan cerrados los actos del 3 de Noviembre, y yo voy a tener 14 presidentes aquí, y no voy a sentarme media hora con cada uno, ya que sólo voy a estar reunida diez minutos”.
A la celebración acudirán, además, unas 70 delegaciones internacionales. Los actos comenzaron ayer con una romería al mausoleo del primer presidente de la República, Manuel Amador Guerrero, y al de los Soldados de la Independencia, en el Cementerio Amador.
El sábado arribó, en representación del Rey Juan Carlos de España, Cristóbal Colón de Carvajal, Duque de Veragua, descendiente del Descubridor de América, y el Duque de Gloucester, Richard Alexander Walter George.
La celebración continuó esta madrugada con la entrega de la primera bandera nacional a la presidenta Moscoso y luego una “Vigilia por la Patria” con toque de las campanas de las iglesias del país.
Hoy Moscoso y los visitantes izarán banderas en el Paseo de Iberoamérica en Amador, luego participarán en la sesión solemne del Consejo Municipal, para después observar los desfiles patrios.
Si el proyecto de ensanche del Canal de Panamá se abre a licitación y hay buenas oportunidades, "no faltará la participación de los empresarios de Taiwan", aseguró ayer el presidente de esa nación Chen Shui-bian, quien está de visita oficial aquí para participar en la celebración del Centenario de la República.
Chen destacó que lo acompañan importantes líderes empresariales de Taiwan, que se informarán acerca de las posibilidades de participar en el proyecto de ampliación de la vía acuática panameña.
Señaló que la presencia del grupo Evergreen, que construye la segunda etapa del puerto de contenedores, además de las 60 empresas de Taiwan que han invertido en Panamá por una suma superior a los mil millones de dólares, son un buen aval al momento en que los empresarios taiwaneses tengan que decir si participan en la ampliación del canal.
Con respecto al Tratado de Libre Comercio (TLC) con Panamá, Chen destacó que con el acuerdo "ambas naciones ganarán."
Indicó que Taiwan es considerado como un centro de transbordo y comunicaciones en el Asia, y con el TLC, Panamá puede usar a Taiwan como "trampolín" para ingresar al mercado asiático.
De igual manera manifestó que Panamá es un centro importante y estratégico en América, y Taiwan puede usar a este país como "trampolín" para ingresar al mercado latinoamericano.
Panamá es el primer país del mundo con que Taiwan firma un TLC.
Por otro lado, el mandatario Chen aseguró que en su país " no hay mercado para un país dos sistemas", en relación a una posible unificación con la China Continental.
Manifestó que en el caso de que se aceptará el concepto de un “país dos sistemas”, eso convertiría a Taiwan en un gobierno regional de China Continental y una región similar a lo que es hoy Hong Kong.
"Nosotros somos un país libre y soberano y de ninguna manera parte de otro país, por lo que rechazamos la idea de un país dos sistemas", sentenció el mandatario.
Chen informó que ha propuesto un referéndum al pueblo de Taiwan tendiente a la creación de una nueva Constitución, que sea propia de la sociedad de esa nación.
Indicó que en el 2006 se espera tener preparada la nueva Constitución para que entre en vigencia en el 2008.
Destacó que no quiere que la celebración de ese referéndum se confunda como un problema que tenga que ver con la unificación con China Continental o con la independencia.
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