Esta iniciativa garantizará que los paquetes de tabaco lleven enérgicas advertencias sanitarias, así como la prohibición total en cinco años, de la publicidad, la promoción y el patrocinio del tabaco.
Luego de la firma del CMCT se inició un trabajo en la Asamblea Nacional. El 13 de septiembre de 2004 los diputados Alcibiades Vásquez y José Blandón Figueroa presentaron el proyecto de Ley 25 que propone la creación de un nuevo impuesto y otras medidas para disminuir el consumo de cigarrillos.
En su parte medular se propuso establecer un impuesto mínimo de 30% a la importación de cigarrillos, que será progresivo hasta alcanzar un 65% en el 2008.
Igualmente prohíbe fumar en las oficinas y sitios públicos. Este proyecto incluye el establecimiento de los mecanismos para que, a quienes violen la ley, se les apliquen severas sanciones.
El diputado opositor Alcibiades Vásquez anunció que luchará para que también en la empresa privada se logre establecer la prohibición.
Dijo a Panamá América que a partir del 1 de marzo, con el inicio de las sesiones ordinarias, solicitarán que se lleve a cabo en primer debate, la discusión del proyecto de Ley 25.
Vásquez ha sostenido conversaciones con más de 15 organizaciones que luchan contra el tabaquismo, las que respaldan la aplicación de una ley nacional que prohiba fumar en oficinas públicas, los medios de transporte público, lugares cerrados, restaurantes, hoteles, bares, sitios de hospedaje, aeropuertos, universidades y hospitales.
Por su parte el Ministerio de Salud ordenará el retiro, a partir del 7 de marzo próximo, de las máquinas de expendio de cigarrillos, informó Juan Kosmas, director de Asesoría Jurídica de la entidad.
Explicó que se ha determinado que las cajetillas de cigarrillos tengan advertencias sanitarias en el 50% de la parte posterior del envase, con letras llamativas.
Entre los mensajes está: "Fumar produce cáncer".
Igualmente los lugares de expendio deberán tener rótulos de 12 pulgadas con las advertencias sanitarias contra el tabaco.
Kosmas explicó que las tabacaleras cooperan y han pedido una prórroga de tres meses para hacer los cambios respectivos.
El tratado tendrá fuerza de ley en un plazo de 90 días, a partir de la fecha en que se deposite el instrumento de ratificación en la sede de las Naciones Unidas, en Nueva York.
Las estadísticas de la OMS señalan que el tabaco es la segunda causa de muerte en el mundo, cobrando la vida de casi cinco millones de personas al año.
Es el único producto legal que produce la muerte de la mitad de sus consumidores en el mundo entero. En Panamá el tabaquismo causa el 90% de las muertes por cáncer.
El CMCT de la OMS fue adoptado unánimemente por la 56ª Asamblea Mundial de la Salud en mayo de 2003.
Quedó cerrado el 29 de junio de 2004 con la firma de 168 signatarios, incluyendo la Comunidad Europea.
Entre las 40 primeras partes contratantes del CMCT se encuentra Panamá.
