Algunos toman su plato de una gran mesa, se sientan y comienzan a comer sin esperar a los demás.
Otros, en cambio, acompañados de sus madres traen vasijas para colocar los alimentos y llevarlos a sus hogares.
Esta es la historia que día a día se repite en el comedor municipal "Caritas Alegres".
Desde hace algunos años este comedor cumple con la misión de brindar comida o sustento a varios niños y adultos de la ciudad que carecen de recursos.
La indigencia en nuestro país alcanza niveles alarmantes por la falta de empleo y muchos recurren a los comedores municipales.
Para Nilsa de Caballero, Directora de Empresas Municipales, en Panamá se tiene un mal concepto del significado de indigente.
Realmente ellos son personas decentes que no tienen malos vicios, la diferencia es que carecen de empleo.
Más de 30,061 niños se han atendido en lo que va del año en el comedor "Caritas Alegres" ubicado en el centro Amadeo Vicente Mastellari en Avenida A, en el corregimiento de El Chorrillo.
En este centro se les brinda desayuno y almuerzo, además de educación, debido a que cuenta con un parvulario y biblioteca.
Se maneja un presupuesto de 32,526.06 balboas en la compra de los alimentos.
De acuerdo con Caballero, los niños que acuden al comedor proceden de corregimientos como San Felipe, El Chorrillo y Santa Ana, donde hay altos índices de pobreza.
Para escogerlos se hizo un estudio socioeconómico que comprobó que los padres de éstos no tienen trabajo.
"Caritas Alegres" también atiende a madres lactantes y tiene a la venta comidas a bajos precios con el objetivo de recoger el dinero para seguir manteniendo los comedores para tal fin se necesita B/.6.000.00.
En 1960, el Comedor Municipal ubicado en el edificio Juan Ramón Poll empieza a operar como un intento de las autoridades municipales de ofrecer alimentos gratis a aquellas personas que se comprobará que carecían de recursos para enfrentar el gasto de las comidas.
Las operaciones del comedor estaban a cargo de un patronato integrado por Clubes Cívicos, la Iglesia, el Alcalde, el Tesorero Municipal y un grupo de asesores.
