Comunidades que desafían el peligro

DOS años después que una inundación acabara con la vida de más de una decena de personas en el país, hoy el Sistema Nacional de Protección (SINAPROC) todavía reconoce, como en aquel momento, que no está al 100% preparado para hacerle frente a un desastre de esta magnitud.
Roberto Velásquez, director de SINAPROC, dijo que su institución no podrá brindar respuestas completas a fenómenos de gran proporción. No obstante, sostuvo que tienen más de 300 personas capacitadas en Gestión de Riesgo dentro de los corregimientos del distrito de Panamá.
Explicó que siete corregimientos de los 21 que conforman el distrito de Panamá están capacitados. Entre los que mencionó Tocumen, Pacora, Pedregal, Curundú, Parque Lefevre, Mañanitas y 24 de Diciembre, que por espacio de un año se prepararon en caso de desastres.
En el país hay 183 áreas inundables. De las cuales en Panamá se encuentran 56, Chiriquí 51 y Bocas del Toro 20, seguida por Los Santos 17 y Colón 16.
Un informe estadístico sobre inundaciones y la frecuencia con que se repiten en un mismo sector elaborado por SINAPROC, señala que el "número de eventos" pasó de 26 en 2002 a 45 en 2005, y durante este período de cuatro años se registraron 4 mil 50 damnificados.
Velásquez aportó que las inundaciones y los deslizamientos de tierra son los desastres más comunes en el país y que afectan a un gran número de personas sobre todo en los distritos de Panamá y San Miguelito.
Entre 1990 y 2005 se registraron 692 inundaciones. Y solamente entre 1990 y 2004 hubo 253 deslizamientos en todo el país. Las áreas de San Miguelito y Las Cumbres son las más propensas. Solo en 1998 se reportaron 4 en Las Cumbres.
En la ciudad de Panamá hay cerca de 500 casas ubicadas en zonas de riesgo.
Según Velásquez, aunque han detectado las zonas más propensas a inundaciones y han desalojado a algunas personas, todavía queda gente viviendo en sitios peligrosos, por su propia voluntad. Pero aseguró que para preservar las vidas de estas personas se han realizado obras como dragado de ríos, sistemas de alerta temprana y capacitaciones.
Noris Gil es una de esas personas que por su propia voluntad vive a orillas del río Tocumen desde hace 25 años. Cuenta que su casa se ha inundado como 12 veces, pero no desaloja el lugar porque hizo una gran inversión y le parece que es un lugar céntrico. "Prácticamente estoy acostumbrada y mi hogar no se inunda desde que dragaron el río".
Entretanto, Hugo Murgado, director de Desarrollo Social del Municipio de Panamá, destacó que el número de personas atendidas por desastres cada año se multiplica. En el 2000, 620 damnificados, durante los años 2001, 2002 y 2003 fueron poco más de 350 casos , no obstante en el 2004 con la inundación de septiembre esta cifra aumentó bruscamente a 4, 682 familias.
La directora de Desarrollo Social del Ministerio de Vivienda, Virginia Miranda, dijo que el año pasado se reubicaron a 650 familias afectadas por desastres.
Miranda reconoce que Panamá no está preparada para afrontar un desastre de proporciones mayores como lo ocurrido por el huracán Katrina o, uno de los más recientes, Wilma que han afectado a Estados Unidos, México, Cuba y otros países.