Milagros del Carmen Vital, una pequeña no vidente, de ocho años de edad, fue presentada ayer como la nueva Niña Símbolo de la Teletón 20-30 de Panamá, que se llevará a cabo los días 10 y 11 de diciembre de este año bajo el lema "Demos la Cara".
Esta versión de la actividad espera superar la meta anterior, por lo que se espera recaudar más de los tres millones de balboas de 1998.
El anuncio oficial del evento lo hizo el Licdo. Henry Townshend, Presidente del Club Activo 20-30 de Panamá, mientras que el Dr. Carlos Justiniani, quien preside el Comité Ejecutivo de la Teletón, informó que la recaudación de este año, será destinada al "fortalecimiento de los Centros de Recuperación Nutricional y Centros y Sub Centros Comunitarios de Nutre Hogar a nivel nacional.
Susy de Varela, directora de Nutre Hogar, explicó cómo el flagelo de la desnutrición continúa azotando fuertemente a los niños y afirmó que en las zonas indígenas un 90% de la población infantil se encuentra desnutrida, mientras que en áreas rurales no indígenas, un 60% de los niños está afectado por el mal y a nivel nacional, 151 mil niños menores de cinco años se encuentran en la pobreza. Se estima que de cada tres niños pobres, uno sufre de desnutrición crónica.
Milagros Vital, a quien se le diagnosticó Retinopatía de Prematuridad Bilateral Avanzada, es oriunda de uno de esos hogares pobres de la ciudad de Las Tablas y ha sido objeto de dos operaciones sin éxito. Nació con sólo seis meses de gestación y con una libra de peso. Al enterarse que había sido escogida como la Niña Símbolo de la Teletón para 1999, emocionada dijo: "Dios es muy grande".
Unas 28 empresas, entre ellas Editora Panamá América S.A. (EPASA), han confirmado su patrocinio, así como también medio centenar de artistas internacionales de la talla de Chayanne, Juan Luis Guerra, Servando y Florentino, Ricarena, La India y Celia Cruz, quienes se han sumado a la causa.
El año pasado se logró recolectar la suma de tres millones 29 mil 625 balboas, dinero que fue destinado a la remodelación, ampliación y equipamiento de los servicios de urgencia del Hospital del Niño, obra que se anunció, será entregada formalmente el 21 de septiembre para su respectivo equipamiento. Se adelantó que luego se efectuará una inauguración oficial.
La Teletón no podrá contar este año con la presencia de su más grande benefactor, el señor Juan Ramón Pool, quien falleció recientemente, pero El Machetazo continúa entre las empresas que respaldan la actividad artística benéfica. Los organizadores del evento manifestaron que se encuentran en conversaciones, evaluando la posibilidad de ofrecer dentro del espectáculo, un homenaje al extinto empresario.
Milagros Vital, quien es estudiante de canto, antes de retirarse le regaló a la audiencia la rítmica tamborera "Viva Panamá", llevándose el aplauso de un público que se puso de pie para premiarla. "Este año, demos la cara", manifestó emocionada la niña símbolo de la Teletón 1999.
