A pesar de que en los últimos seis años (2003-2009), la Universidad de Panamá (UP) perdió a cerca de 20 mil estudiantes (25.8%), actualmente maneja un presupuesto que es B/ 60 millones superior al otorgado en el año 2003.
En el 2003, la UP atendía a 74,059 estudiantes, con un presupuesto de B/ 100.7 millones; mientras que para el 2009 recibió a 54,901 estudiantes con un presupuesto de B/ 160.6 millones.
En términos generales, la UP manejó del 2003 al 2009, en materia de presupuesto un total de B/ 871.6 millones.
Para este año, se espera una matrícula de unos 52 mil estudiantes, y a pesar de ello, el presupuesto aumentó a B/ 164.6 millones.
Con menos estudiantes que atender, el rector de la UP, Gustavo García de Paredes, justificó la situación, argumentando que “han nombrado más docentes, personal administrativo y que expandieron programas a las áreas rurales e indígenas.
Sostuvo que la UP tiene que darle atención a alrededor de 24 nuevos centros, pues antes sólo habían 20 centros.
Estos nuevos centros están ubicados en Churuquita y Olá (Coclé), Cartí, Tortí y Narganá (Kuna Yala); Garachiné, Sambú y Yaviza (Darién), en donde se ofrecen carreras a través de programas, para que los estudiantes puedan desarrollarlas en el área donde están ubicados.
“No estamos abriendo centros para aumentar la cantidad de estudiantes, sino para dar el servicio en áreas que nunca han sido atendidas”, expresó.
Manifestó además que este año parte del presupuesto será utilizado en funcionamiento, compra de equipos y en la realización de mejoras y proyectos.
Destacó que en “todas” las facultades se necesita comprar computadoras y equipos para los laboratorios.
Indicó que en el 2003, atender a un estudiante le costaba a la institución alrededor de B/ 1,400 y para el 2009 vale alrededor de B/ 1,700 al año.
El presidente de la Cámara de Comercio de Panamá, Adolfo Linares, aseguró que la UP atraviesa una grave crisis y se hace “urgente” una reestructuración de los planes de estudio.
También afirmó que al presupuesto de la UP no se le da un buen uso y se gasta en planillas y prebendas.
