Indistintamente de que se logre un acuerdo entre la Asociación de Usuarios de la Zona Libre de Colón y la Autoridad de la Región Interoceánica, la Comisión de Comercio de la Asamblea Legislativa pretende someter a votación el proyecto de ley que crea la Zona Económica Especial de Panamá-Pacífico en Howard, informó el legislador Arturo Araúz, presidente de esta instancia.
Indicó que se ha dado el tiempo suficiente para que ambos sectores logren un acuerdo y en el caso que no haya un consenso, los legisladores tomarán su decisión sobre la base de su criterio.
Según se informó, representantes de los usuarios y de la ARI mantuvieron reuniones durante el fin de semana con miras a lograr el consenso que permita la aprobación de esta propuesta.
El pasado viernes, último día en que se reunió la Comisión de Comercio, se aprobaron 110 de los 119 artículos que incluye este proyecto de ley.
Quedaron pendientes de discusión varios temas, entre los cuales se destaca el primer artículo en el que se define lo que será esta área de comercio y las actividades que podrán realizarse dentro de ella.
El presidente de la Comisión de Comercio dijo que una vez se apruebe el proyecto de ley, será enviado al Pleno Legislativo en la tarde de hoy mismo, a fin de que se inicie su discusión en segundo debate lo más pronto posible.
La legisladora Teresita de Arias, quien forma parte de la Comisión de Comercio, expresó que se han hecho todos los esfuerzos de parte de los legisladores para lograr la aprobación de esta propuesta; además el proyecto lleva más de tres meses en discusión, período en el cual se ha consultado a todos los sectores que podrían verse afectados o beneficiados con esta propuesta.
Mientras que el presidente de la Asamblea Legislativa, el legislador arnulfista, Jacobo Salas, insistió en que mantendrá su oposición a esta propuesta porque no se le ha demostrado que no afectará las plazas de empleo que existen en la Zona Libre de Colón.
La función de éstos será auditar máquina por máquina y corroborar que están cumpliendo con los estándares correspondientes.
“Lo importante aquí es que ya no va a ser ni el operador ni la Junta de Control de Juegos, sino que será un ente independiente el que se dedique a verificar lo que están pagando las máquinas y si han sido adulteradas o no”, apuntó el director de la Junta de Control de Juegos.
Los inversionistas en el mercado de los casinos tienen que tener sus cuentas claras, ya que según la ley son ampliamente investigados y no pueden estar vinculados con ningún tipo de actividad ilícita.
La ley, según apuntó Young, establece una suma fija en los impuestos que pagan los operadores de casinos y esto no permite sorpresas a fin de año.
Por ejemplo, la operadora Gaming and Services paga el 11.5% de los ingresos brutos más ITBM, y a esto se le añaden todos los demás impuestos que paga una empresa normal y corriente, según explicó el gerente de la empresa, Roger Tomas.
Actualmente en el país existen 7 operadores de casinos, de los que sólo 3 administran casinos completos.
Estas compañías son International Thunderbird que administra los Fiesta Casinos, con 6 casinos en todo el país y uno que próximamente abrirá sus puertas en Santiago.
Alta Cordillera, que opera los Crown Casinos,y que recientemente amplió su local del Hotel Continental hacia la calle principal de la vía España. Cuenta con 3 casinos en todo el país y pretende abrir otro en un hotel de David, Chiriquí.
A estos dos operadores se les sumó desde hace unos meses Gaming and Services, que tiene bajo su administración el Casino Majestic,que opera bajo la licencia del Hotel del Grupo Decameron y cuenta con más de 500 máquinas tragamonedas y 40 mesas de juego, convirtiéndose en el casino más grande de Panamá.
Este último grupo que opera la mayor cantidad de salas de juegos en el país, encabeza la lista de recaudaciones de dinero en las tragamonedas al segundo trimestre de este año, con 69.582 millones de dólares.
Muy de cerca le sigue el Grupo Thunderbird de Casinos Fiesta con 56.558 millones de dólares.
En el tercer y cuarto lugar de recaudaciones se ubican Lucky Games con 26.1 millones y Alta Cordillera operadora de Crown Casinos con 20.4 millones, respectivamente.
Ahora se estará preguntando ¿cuánto dinero puede ingresar a las máquinas por día? Se calcula que está entre los 83,000 y 100,000 dólares.
Todo depende de la ubicación del casino y lo que le ofrezca a sus clientes.
Igualmente, a un casino pueden entrar desde 100 personas hasta más de 1,000 por día.
Para Roger Tomas la competencia hoy día es muy fuerte, sin embargo, se debe hacer atractivo el negocio brindando a sus clientes entretenimiento, comida y música en vivo.
