Autoridades de Aduanas, Zona Libre de Colón y Economía y Finanzas, confirmaron ayer la incautación de un cargamento de aproximadamente 7,469 pacas de cigarrillos Marlboro presuntamente falsificados, en una bodega de una empresa de la Zona Libre, propiedad de Federico Ford.
La directora general de Aduanas, Mercedes García de Villalaz, informó que unidades del departamento de Fiscalización Aduanera, detectaron el cargamento en el interior de una bodega de la empresa Almacenajes Interoceánicos, la cual "no ha presentado documentación que certifique la legitimidad y procedencia de la mercancía".
Según García de Villalaz, "esta es la mayor incautación de cigarrillos Marlboro falsificados en América Latina. Si dicha mercancía fuese original, tendría un valor estimado en 5 millones de balboas".
El viceministro de Finanzas, Eduardo Quiroz, manifestó que la investigación y los trámites se están realizando conforme a la ley, lográndose contactar a la empresa afectada, "quien ha certificado inicialmente que en efecto el producto incautado es falsificado".
"Hasta el momento no hay aprehendidos", puntualizó el viceministro.
En tanto, el gerente general de la Zona Libre, Jorge Fernández, reveló que la empresa Almacenajes Interoceánicos "es propiedad del señor Federico Ford", quien tiene "alguna relación familiar" con el exgerente de la Zona Libre, Jaime Ford.
"Nosotros no podemos determinar la culpabilidad de nadie en este momento, porque se está procediendo a iniciar un proceso investigativo, nosotros queremos ser muy responsables, y lo hemos venido haciendo conjuntamente con el viceministro de Finanzas y con la directora de Aduanas, en las declaraciones que estamos haciendo", dijo Fernández.
Sostuvo que se encontró la mercancía dentro de la bodega de Almacenajes Interoceánicos, pero eso "no responsabiliza" de tener la culpabilidad del hecho de la falsificación.
"Si se determina en el proceso que ellos son culpables, pues le tendrá que caer el peso de la Ley", puntualizó Fernández.
Un informe de Aduanas también reveló que "recientemente se llevó a cabo una diligencia de decomiso de mercancía en el puerto de Manzanillo, consistente en 961 pacas de cigarrillos marca Marlboro, procedentes del puerto Shekou de Hong Kong, con destino a Colombia y que habían sido declaradas como juguetes".
