La Corte Suprema de Panamá nombrará un nuevo juez para el juicio contra Luis Posada Carriles y otros tres cubanos, acusados de haber planeado un atentado en noviembre del 2000 contra el presidente Fidel Castro, durante la Cumbre Iberoamericana de Panamá.
El abogado de Posada Carriles, el ex procurador general, Rogelio Cruz, confirmó a la AFP que el juez quinto penal Enrique Paniza se declaró impedido para participar en el juicio programado para el próximo 21 de enero.
Paniza fue acusado por Cruz ante el segundo Tribunal Superior de Justicia de Panamá de "imparcialidad, negligencia e ignorancia" en la causa contra Posada Carrilles y sus supuestos cómplices Guillermo Novo Sampoll, Pedro Crispín Remón y Gaspar Jiménez Escobedo.
Los cuatro cubanos están acusados de atentar contra la seguridad colectiva y tenencia ilegal de documentos y explosivos, pero la fiscalía descartó el cargo de intento de asesinato contra Castro, alegando que no encontró los elementos necesarios para fabricar una bomba.
Detenido desde el 17 de noviembre del 2000 en la cárcel El Renacer, un antiguo penal operado por Estados Unidos hasta 1979, Posada Carriles dijo recientemente a la AFP que fue víctima de una trampa de los servicios secretos cubanos, que lo atrajeron a Panamá para rescatar a un general cubano que quería desertar del gobierno de Castro.
El gobierno de Cuba solicitó sin éxito en tres ocasiones a Panamá la extradición de Posada Carrilles y, según Cruz, la presidenta Mireya Moscoso "tiene en sus manos" la negación de una petición similar hecha por Venezuela.
Según Cruz, existen presiones del gobierno de Cuba contra Panamá para que entregue a Posada Carriles, un anciano opositor de Fidel Castro.
Posada Carriles está también acusado en Venezuela y Cuba de ser el responsable de un atentado contra un avión de Cubana de Aviación que explotó en Barbados en 1976.
En la época del atentado, Posada Carriles era asesor de los servicios de inteligencia de Venezuela y fue detenido en una cárcel venezolana, de la que escapó en 1976, por lo cual está aún requerido en ese país.
Nacido el 15 de febrero de 1928 en Cienfuegos, Posada Carriles es un químico azucarero que desde la llegada al poder de Castro, se convirtió en el enemigo público número uno de Cuba que lo acusa además de decenas de atentados criminales tanto fuera como dentro de la isla.
Cruz explicó a la AFP que el juez José Ho Justiniani fue nombrado en reemplazo de Paniza para enfrentar el juicio programado para los días 21, 22 y 23 de enero, pero aseguró que Posada Carrilles y el resto de los cubanos "serán declarados inocentes porque no hay nada en contra de ninguno".
En 1920 llegan los primeros asentamientos poblacionales a Cerro Punta a través de Boquete. Los asentamientos tuvieron que atravesar el PNVB.
En 1941 se realizan estudios iniciales paralelos al proyecto carretero Chiriquí-Bocas del Toro. En 1960 el doctor Arnulfo Arias quiso abrir una carretera hasta Bocas del Toro, realizando tres cortes en Boquete, uno de Palo Alto hasta Pata de Macho hacia las fincas de Arkapal, S.A.; otro por la finca de Arco Iris y el tercero por Bajo Mono camino hacia Culebra. Los proyectos eran realizados por el ingeniero Efraín Isaza, pero Arnulfo no pudo concluirlos. Todavía en el sector quedan vestigios de los incipientes trabajos.
En 1964 se realizan los primeros cortes a través de Boquete hasta Quebrada Tormenta. Las empresas eléctricas se opusieron al proyecto.
Entre 1974 y 1975 se inician los estudios topográficos para la construcción de un camino que uniera las comunidades de Cerro Punta y Boquete.
En 1978 la Guardia Nacional asistió en la construcción de un camino de acceso a la cima del Volcán Barú con fines de habilitar un sitio adecuado para facilidades nacionales de telecomunicaciones. El antiguo Instituto de Recursos Naturales y Renovables (INRENARE) dio un permiso para la construcción. Lamentablemente los impactos negativos del mismo se observarían al poco tiempo sobre el bosque y los suelos.
En 1981 el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) decidió cambiar los límites del PNVB, poniendo como excusa la presión que la comunidad ejercía por tierras agrícolas. No obstante, las tierras que quedaron fuera del parque no eran aptas para la explotación agrícola, por encontrarse a unos 1,800 metros de altura en un área muy accidentada. El cambio de los límites del parque benefició en aquel tiempo las fincas de Lem, Argüello y Duque. Igualmente aparecieron nuevos colonos a poblar las tierras que quedaron fuera del PNVB, según describe en el texto "Consideraciones generales para un estudio de impacto ambiental del proyecto carretero Cerro Punta-Boquete", Juan Manelia, de la Asociación para la Investigación y Propagación de Especies Panameñas (AIPEP).
En 1990 la hoy Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) se opone a la construcción de un camino que una Boquete y Cerro Punta, al considerarlo que lesiona los objetivos del PNVB. Igualmente, en ese entonces, el Instituto de Recursos Hidráulicos y Electrificación (IRHE), a través de su Departamento de Manejo de Cuencas, realiza un estudio de impacto ambiental en el área, el cual a pesar de que tuvo que ser confeccionado en un tiempo récord de dos meses, describía los impactos ambientales que acarrearía el proyecto.
En 1992 el entonces ministro de Obras Públicas, Alfredo Arias, presenta ante la Comisión de Obras Públicas de la Asamblea Legislativa, el Proyecto de Ley 30, "Por el cual se declara de utilidad pública la construcción de la carretera que comunica el distrito de Boquete, con el corregimiento de Cerro Punta y se establece la contribución especial de peaje para el uso de la misma". En ese entonces se iniciaron movimientos de tierras avanzando en cortes nuevos y reconstrucción de los caminos viejos totalizando unos 700 metros. Allí se logró llegar a Alto Respingo, en Cerro Punta. Ese mismo año el IRHE, a través de su Departamento de Manejo de Cuencas, se reúne con el alcalde y Consejo de Boquete para explicarles las bondades y puntos negativos del proyecto. Diversas instituciones en el área integran un comité técnico, adscrito al Consejo Provincial de Coordinación (presidido por el gobernador) para estudiar el proyecto. Un informe solicitado por la Dirección de Programación y Desarrollo Institucional del MOP en diciembre de 1992, a la Escuela de Geógrafos Profesionales de la Universidad de Panamá, indicó que no se debía continuar con el proyecto, hasta tanto no se completaran los estudios y consideró que la zona es muy inestable, de vegetación exuberante y única en Panamá. El proyecto no se concretó debido, entre otras cosas, a que podría afectar el normal desenvolvimiento de la Hidroeléctrica Estrella y Los Valles.
El actual Gobierno, mediante la Resolución del Consejo de Gabinete N° 123 de 4 de diciembre de 2002, ordena la construcción del Camino Ecológico Boquete-Cerro Punta, sustentándolo en el Plan Nacional de Desarrollo Turístico. Este proyecto es muy parecido al presentado por Alfredo Arias en 1992, en ese entonces a un costo de B/. 4.5 millones.
Con una extensión de 15.5 Km., el "Camino-ecológico" irá desde Cerro Punta hasta Bajo Mono en Boquete. Su objetivo, además de unir al corregimiento de Cerro Punta, en el distrito de Bugaba con el distrito de Boquete, ambas zonas productivas de tierras altas, es lograr un ciclo turístico que permita el desarrollo de ambas comunidades, así como el acceso a los parques nacionales La Amistad y Volcán Barú.
Tres tramos comprenden el proyecto. Dos tramos, que ya están siendo rehabilitados, de Cerro Punta a El Respingo (5.28 km.) y de La Chilena a Bajo Mono (Boquete de 4.71 km.); así como la construcción del tramo El Respingo a La Chilena (de 5.52 km., dentro del PNVB), este último en la espera del Estudio de Impacto Ambiental, categoría III.
El proyecto en total tiene un costo de B/.4.6 millones. Cabe señalar, que la zona ecológica que comprende el PNVB es importante para los miles de agricultores, ganaderos y pescadores de la provincia de Chiriquí. Allí se encuentra su fuente de agua y nacen cinco cuencas diferentes.
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