El aire que se respira en las calles de la ciudad de Panamá está fuera de los parámetros establecidos para uno de los contaminantes más tóxicos. Se trata de las partículas finas, debido a que el diésel tiene niveles de azufre muy superiores a los que estipulan como máximo en Europa, en Estados Unidos y otros países .
El último estudio que realizó el Instituto Especializado de Análisis de la Universidad de Panamá (IEA) reflejó un incremento de estas partículas en el aire, que se producen por los motores de combustión diésel.
El año pasado, la medición reveló un promedio de 30 microgramos por metro cúbico de estas partículas, mientras que en el año anterior era de 15.
Según Vasco Duke Hernández, director del IEA, “hay valores guía de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que estipulan que la ciudad con aire limpio debe tener menos de 10 microgramos por metro cúbico de partículas menores de 2.5 micras”.
Agregó que la medición que se realiza en la estación monitora de Curundú reflejó un “aire muy representativo de la ciudad, alrededor de 30 microgramos por metro cúbico”, que representa la concentración de partículas menores de 2.5 micras en el aire.
Este resultado es muy peligroso porque el azufre (SO2), en un ambiente caliente como Panamá, con alta humedad, al salir del mofle del vehículo se convierte en sulfato (SO4). Este sulfato forma microcristales que constituyen el corazón de las partículas menores de 2.5 micras, explicó.
“Estas partículas son las que respiramos y entran a nuestros pulmones”, dijo.
La preocupación es porque “recogen sustancias que pueden ser orgánicas, que salen del motor o están en el suelo, en el aire y se cubren con ellas, y cuando uno respira, pueden pasar al torrente sanguíneo e intoxicarnos, a largo plazo”.
Aunque los resultados de este año no se han concluido, “sabemos que ya aumentaron las partículas en más de 100% por las emisiones de los tranques vehiculares”, destacó.
“Lo que sucede es que la calidad del combustible en nuestro país es pésima con respecto al porcentaje de azufre que tiene. En Estados Unidos, lo más que puede tener de azufre un diésel o gasolina es 30 miligramos por litro (o partes por millón “ppm”) y en Europa lo máximo es 10 miligramos por litro, y en Panamá, por ley, la gasolina o el diésel pueden tener hasta mil miligramos por litro", afirmó.
"El diésel que consumimos, supuestamente, tiene alrededor de 400 a 500 partes por millón de azufre (ppm) o miligramos por litro, y el diésel bajo en azufre que nos venden puede tener entre 150 a 250 miligramos por litro de azufre, que sobrepasa las normas de calidad de otros países y no la de Panamá", dijo.
[B]Panamá América[/B]consultó, a través de Relaciones Públicas de la Secretaría de Energía, si variaciones en la norma, DGNTI-COPANIT 732007, publicada en la Gaceta Oficial Digital, el 5 de diciembre de 2007, pero no se obtuvo respuesta.
La norma estipula que el diésel regular de 5 mil ppm bajaría los niveles a 3 mil en junio de 2008, y a mil en junio de 2009; mientras que para el de bajo contenido de azufre, estipulado en 500 ppm, no aparecen valores de ajuste para estas en junio de 2008, y por revisar, en junio de 2009.
Sobre la fuente de la contaminación del aire.
- El 90% de la contaminación en el aire de la ciudad de Panamá se debe a las emisiones vehiculares, al mantenimiento laxo a nuestros carros, al ‘juegavivo’ en el manejo, pero sobre todo, la calidad del combustible es pésima con respecto al porcentaje de azufre.
- Director del IEA
