La Corte Suprema de Justicia solicitó al Ministerio Público investigar las actuaciones del Instituto de Medicina Legal dentro del proceso seguido al colombiano Denis Arturo Bernal de La Cruz, detenido por delitos contra la salud pública, y a quien el Segundo Tribunal Superior de Justicia le negó una medida cautelar a pesar de sufrir graves quebrantos de salud.
La decisión de la Corte se fundamenta en que se solicitó a los médicos del Instituto de Medicina Legal realizar una evaluación médica de Bernal de La Cruz, luego que su abogado defensor pidiera sustituir su detención preventiva por otra medida cautelar.
A raíz de esta situación, el magistrado César Pereira Burgos solicitó a los galenos del Instituto de Medicina Legal que ejecutaran una evaluación del reo, pero la doctora a quien se le encomendó la evaluación utilizó un diagnóstico realizado por una colega de la Dirección del Sistema Penitenciario.
Tras conocer esta situación, el magistrado Pereira Burgos nuevamente giró un oficio al Instituto de Medicina Legal para que se llevaran a cabo los exámenes señalados. Sin embargo, otra vez lo consignado fue una copia íntegra de las consideraciones médicas expuesta por el jefe de Medicina Interna del Hospital Santo Tomás.
En su escrito el magistrado sostiene que la irregularidad en este caso no sólo se traduce en el simple hecho que el médico forense transcribió la opinión clínica expuesta por otro galeno, en lugar de practicar personalmente el examen al reo, sino que la prueba se ejecutó dos meses después de girado el oficio.
También señala que el Instituto de Medicina Legal es el único organismo al que se le tiene asignado la función de acreditar el estado médico de un detenido. Además establece que el artículo 3 de la Ley No. 43 de 24 de noviembre de 1997, preceptúa que aquellas personas en la fase terminal de una enfermedad podrán ser beneficiadas con la sustitución de la detención preventiva por otra medida cautelar.
Luego de comprobar que en realidad el detenido presentaba un cuadro clínico de artrosis cervical, hipertensión arterial, cardiopatía isquémica, embolismo pulmonar, traumas en sus rodillas y es un paciente de alto riesgo quirúrgico, se le concedió una medida cautelar de impedimento de salida del país.