Luis Diego Morales, funcionario de la Comisión Nacional de Emergencia (CNE), indicó que no hubo muertos aunque varias personas que resultaron lesionadas fueron atendidas, pero ninguna con problemas graves.
El hospital de Ciudad Neily, próximo a la frontera con Panamá, fue el que más daños sufrió, pues se produjeron agrietamientos de paredes, rotura de tuberías y quiebra de vidrios, lo que obligó a reubicar al menos 30 pacientes.
Expertos están evaluando el hospital para determinar con precisión la condición en que se encuentra.
Unas diez casas, tres de ellas colapsadas, también resultaron dañadas en el sur costarricense, al igual que un puente, y en algunos tramos se cayó el tendido eléctrico.
Morales indicó que son "daños pequeños" si se toma en cuenta la magnitud del movimiento telúrico, de 6.1 grados en la escala de Richter y sentido en casi todo el territorio costarricense, según el Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica (OVSICORI).
El OVSICORI ubicó el epicentro del sismo, que se registró a las 1.11 horas de Costa Rica (7.11 GMT), siete kilómetros al sur de Puerto Armuelles, en territorio panameño, a 17 kilómetros de profundidad.
En Panamá, el sismo provocó la muerte de una bebé de 14 días y dejó unos 40 heridos, al menos 56 viviendas destruidas y otros daños materiales en Puerto Armuelles, David y otras zonas de la provincia de Chiriquí.
La presidenta de Panamá, Mireya Moscoso, visitó ayer la zona afectada por el seísmo junto a funcionarios de su Gobierno para evaluar los daños materiales y anunció que se brindará ayuda a las personas que hayan perdido sus casas.
Según el Instituto Geofísico de la Universidad de Panamá, el temblor fue de seis grados Richter y tuvo epicentro en tierra firme de Chiriquí, a 22 kilómetros de profundidad, entre la ciudad de David y Puerto Armuelles.
Nos quedamos en las camas tal y como nos dijeron las enfermeras, expresó el señor Rafael, quien estaba recluido por una fractura en su pierna, manifestando que en el momento del temblor, cuidadosamente se pasó a su silla de ruedas y todos juntos salieron en compañía de las autoridades del hospital hacia los corredores, para ubicarse en el patio para mayor seguridad.
Saúl Jiménez, quien fue uno de los tantos que perdió su casa, dijo que toda la familia estaba en la residencia y se quedaron en el centro del inmueble, porque su mamá no puede caminar bien. "Tuve que llevarla en peso hasta fuera de la casa", afirmó. A mi sobrina le cayó un bloque en la cabeza y le abrió una herida, pero gracias a Dios está bien, relató. Por su parte, el coordinador de Desastre, Lázaro Achurra, informó que en ese nosocomio se recibieron por lo menos unas 45 personas heridas, padeciendo problemas de fractura, presión alta, ataques de nervios, entre otras afectaciones, producto de la inestabilidad del momento.
Uno de los casos más críticos se dio con un anciano de 60 años, quien se mantenía recluido bajo inspección médica tras haber sufrido un infarto cardiaco, el cual se volvió a repetir cuando sintió el fuerte sismo.
Al lugar se presentó la presidenta de la República, Mireya Moscoso, quien con autoridades de seguridad hizo un recorrido por los sectores más afectados, en donde se dispuso toda la ayuda gubernamental.
La ayuda inició con una inspección por parte de técnicos especializados, quienes evaluaron la condiciones físicas de las residencias afectadas. Se ordenó brindar la ayuda necesaria para proporcionar la mano de obra y los materiales necesarios para levantar nuevamente sus casas, a través del uso de los fondos de la Ley 56 que permite la contratación directa, para atender emergencias como éstas.
Esta zona ha sido sacudida por eventos grandes (Ms 7.0) el 26 de julio de 1871 y el 18 de julio de 1934. En la década del 30 sucedieron en esta zona varios eventos con magnitudes entre 6 y 6.5 alcanzándose, en alguno de ellos, intensidades de hasta VI MM en David. Es importante mencionar que desde el sismo del 18 de julio de 1934 (Ms=7.4) (Pacheco y Sykes, 1992) esta zona no ha sido sacudida por un evento tan fuerte como éste. Si el evento del 26 de junio de 1871 fuese el evento antecesor aldea l8 de julio de 1934, el período de retorno para eventos con Ms=7.4 estaría alrededor de los 63 años y la magnitud más grande para esta región podría ser Ms=7.4.
El último evento que causó daños en esta zona ocurrió el 1 de julio de 1979 (Ms=6.5, PDE). Su foco está localizado a unos 20 km al NW de Puerto Armuelles a una profundidad de 12 km (Adamek, 1986). Este mismo autor obtuvo un mecanismo focal normal para este evento.
