El "conejillo de indias" más costoso de la historia republicana, es la donación de una planta telefónica de B/ 600 mil que compró la Universidad de Panamá en 1999 y que luego de nueve años de mantenerla en un depósito, traspasó a la Universidad Tecnológica para ser usada como laboratorio.
Se trata de una central telefónica marca Alcatel que adquirió la UP por medio de un Convenio de Cooperación que suscribió Panamá con España por un total de B/ 330 millones, y que vino acompañado de equipo y obras deficientes.
La UP nunca instaló la central, debido a que esto le costaría cerca de un millón de dólares que no tenía.
Este año la UP firmó un convenio con la UTP, mediante el cual le traspasó la central a cambio de capacitación, ya que no le encontraba un uso mientras permanecía en un depósito.
Aunque el uso que le dará la UTP a este equipo en su regional de Azuero no será el más apropiado.
Según la vicerrectora de la UTP, Myrian González Boutet, la central no será utilizada para instalar una red de teléfonos en la regional, sino para que los estudiantes aprendan a armar y desarmar el equipo en un laboratorio de telecomunicaciones.
González explicó que la central, cuya función es la de intercomunicar determinado lugar por medio de una red de teléfonos, no fue usada para tal fin, debido a que en Azuero ya cuentan con una que trabaja muy bien.
La vicerrectora sostuvo que el laboratorio de telecomunicaciones se estará armando en los próximos meses, para que los estudiantes practiquen con la central.
"Nosotros sí tenemos centrales en nuestra universidad, pero necesitamos equipo para que nuestros técnicos practiquen", agregó.
Al igual que la UP, la UTP también recibió parte del préstamo entre Panamá y España, pero en menor cantidad.
A la UTP le destinaron B/ 5 millones, pero a diferencia de la UP fueron muy exigentes con el equipo español que llegaba y las garantías del acuerdo.
Incluso llegaron a devolver equipo, porque no se adecuaban a sus peticiones y requerimientos.
Prueba de ello, es que en una de las Actas de Conversaciones entre Panamá y España sobre el préstamo, con fecha del 2 de octubre de 1997, las autoridades españolas se quejaron de la elevada garantía de cumplimiento solicitada por la UTP.
Esto, según González, le fue favorable a la institución, ya que en caso de que el equipo se deteriora rápidamente tenían como defenderse y reclamar.
En la UP no fue así, y mucho del equipo que llegó nunca fue utilizado y otros mostraron defectos de funcionamiento a los pocos días de ser usados.
La funcionaria de la UTP expresó que sus técnicos de aquel entonces revisaron todo el equipo que venía, lo que ayudó a evitar problemas posteriores.
¿Desmentido? En el periódico de la UP el rector, Gustavo García de Paredes, "desmintió" al Panamá América al señalar que la planta funcionaba en la UTP de Azuero, pero no especificó el uso que darían.
Panamá América informó días antes que la central era parte del equipo defectuoso que recibió la UP de España y que estaba en un depósito sin uso.
El semanario universitario señala: "La central telefónica que según el Panamá América se ha perdido en la Universidad de Panamá, actualmente funciona en la Universidad Tecnológica de Chitré, dijo Gustavo García de Paredes".
Sin embargo, el rector obvió el hecho de que la central no funcionaría para lo que fue comprada, sino como ratón de laboratorio para los estudiantes de la UTP.
Pero la planta telefónica no fue lo único que funcionó mal en la UP.
Con este crédito, la empresa española Eductrade, que se ganó la licitación, envió a solicitud de la UP equipos como sillas para odontología, microscopios, telescopios, computadoras.
Además, crearon laboratorios de informática y científicos en todas las facultades de la institución. Algunos de los equipos nunca fueron usados, debido a que no se adecuaban a las especificaciones técnicas de la UP.
La UP fue la institución más beneficiada con este préstamo al recibir B/ 30 millones.
