Panamá tiene que crear nuevos agentes económicos que reemplacen la retirada de los militares estadounidenses, manifestó el director del Instituto del Canal de Panamá y Estudios Internacionales, Alberto Mckay.
Al disertar sobre las perspectivas del Canal en el nuevo milenio, en un conversatorio organizado por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), y gremios periodísticos locales, McKay dijo que tras el cumplimiento de los Tratados Torrijos-Carter, Panamá es ahora responsable de su futuro ante las naciones.
"Entre las tantas tareas pendientes está la de crear nuevos agentes económicos, capaces de neutralizar los efectos de la clausura de las bases militares extranjeras en Panamá, que fuentes norteamericanas durante 1996, calcularon en la pérdida de 3.800 empleos y 200 millones anuales de dólares en ingresos", indicó McKay.
Consideró también como un reto lo referente a los instrumentos panameños de la previsión económica hasta 1997, así como los estudios de previsión y planificación económica, finanzas y mercadeo, relacionados con la operación del Canal, que fueron ejecutados por la antigua Comisión del Canal de Panamá y por firmas extranjeras.
"Del año 2000 en adelante, por causa del crecimiento constante del comercio mundial y de su tendencia hacia la globalización, la demanda por el uso de la vía interoceánica aumentará sensiblemente", sostuvo McKay.
Agregó que en el futuro se incrementarán los intercambios marítimos americanos entre el Atlántico, el Caribe y Pacífico, debido a las integraciones comerciales y liberalizaciones promovidas por el Mercosur, la Comunidad Andina, el Mercado Común Centroamericano, el Caricom, y sobre todo por el proyecto del Area del Libre Comercio de las Américas, decidido por la Cumbre de Miami.
"El nuevo orden económico mundial prevé una tasa de crecimiento del comercio de 5.5 por ciento anual para el período 2000 a 2020, y de 4 por ciento anual para el que va del 2020 al 2060", puntualizó Mckay.
No obstante, opinó que estos cambios no beneficiarán por igual a todas las regiones y países, por lo que las saturaciones de ciertas rutas y la decadencia de otras, deben ser cuidadosamente previstas, sobre todo porque muchas alteraciones pueden beneficiar el Canal de Suez, los sistemas multimodales norteamericanos o proyectos de sistemas modales sudamericanos y de canales secos o acuáticos centroamericanos, lo que puede transformarse en competencia por los mercados del Canal de Panamá.
"De allí que la modernización del Canal es imperiosa, ya que el retraso en el inicio de la obra puede hacerlo obsoleto, en un futuro cercano", advirtió McKay.
Igualmente dijo que en materia de docencia, el Instituto del Canal, repetirá la maestría en Estudios sobre la Región Interoceánica y el Canal de Panamá, que tiene una duración de cuatro semestres, y que fue establecida desde el 3 de julio de 1998, con un total de 9 egresados en la especialidad.
La maestría incluye asignaturas sobre derecho internacional, historia de la vía interoceánica, gestión y evaluación de proyectos, población y desarrollo, recursos laborales, conservación ambiental, transporte marítimo, informática, y técnicas de investigación, puntualizó McKay.
