El Lío por la exclusión de Panamá de la lista de los países beneficiarios del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP-PLUS), que otorga la Unión Europea, toma otro giro.
En una carta, fechada el 28 de agosto pasado, el encargado de negocios de la embajada de Panamá en Bélgica, Eduardo Ruiz Villarreal, le solicitó al viceministro de Relaciones Exteriores, Ricardo J. Durán, que interpusiera sus oficios a fin de que iniciara el trámite correspondiente para cumplir con la nueva regulación de la UE, que exigía que los países deberían realizar una nueva solicitud antes del 31 de octubre del 2008 para seguir gozando de los beneficios del SGP-PLUS.
"Adjunto el procedimiento a seguir para someter la solicitud de Panamá al Programa de Sistema Generalizado de Preferencias y solicito respetuosamente a su Excelencia, interponga sus buenos oficios, a fin de que el mismo se trámite ante las instancias correspondientes", dice textualmente el penúltimo párrafo de la carta dirigida al vicecanciller panameño.
La misma misiva fue enviada con copia a Javier Bonagas, director general de Política Exterior y Elmer Miranda, director general de Relaciones Económicas Internacionales de la Cancillería.
El Gobierno panameño no presentó la solicitud en el tiempo señalado por la UE, por lo que Panamá quedó al margen de la lista de los 16 países a los que se les extenderán los beneficios del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) de la UE a partir de 2009.
Panamá repudió y lamentó la decisión de la UE de excluirlo del SGP. Según el Gobierno de Martín Torrijos, "Panamá es uno de los pocos países que cumplen y aplican los lineamientos establecidos por la Unión Europea para el otorgamiento de las preferencias.
Los más de 7.200 productos que Panamá exporta hacia Europa podrían sufrir afectaciones, advirtieron sectores comerciales. Hortalizas y frutas no tradicionales (melón, sandía y piña) así como otras mercaderías provenientes del mar gozaban de aranceles reducidos.
