El crecimiento económico del país puede bajar a 0%, aunque se espera que la situación económica mejore en el segundo semestre de este año, aseguró ayer el decano encargado de la Facultad de Economía de la Universidad de Panamá, Rolando Gordón.
Mientras que el próximo año, la recuperación económica podría ser parcial, favoreciendo sobre todo a los vinculados con el comercio internacional. De acuerdo con el informe sobre el Indice Mensual de Actividad Económica (IMAE), en los primeros cinco meses del año, la economía creció en un 0.1%, en comparación con igual periodo del año pasado.
Esto, dijo Gordón, prácticamente evidencia que la economía no tiene crecimiento. "Un crecimiento de 0.1 % está más cercana del 0% que del 1%", enfatizó. Preciso que personeros del gobierno e incluso la propia presidenta de la República han manifestado que la economía estaba mejorando, sin embargo, las cifras oficiales de la Contraloría dicen lo contrario.
Sostuvo que las exportaciones siguen cayendo, el mismo Canal de Panamá sigue afectado y la construcción ha caído en un 22%, lo mismo que la producción de ganado, del banano y el café.
Explicó que en los primeros meses del año lo único que tuvo un crecimiento positivo fueron el melón y la sandía y algunos productos derivados del tomate y de la leche.
Expresó que la posición de la presidenta, quien señaló que la economía está mejorando, se debe a que los impuestos tributarios crecieron el 0.4%, fundamentalmente porque los impuestos indirectos, entre ellos el ITBM, crecieron un poco.
Sin embargo, enfatizó, que este pequeño crecimiento no se debe a que la economía esté mejorando, sino debido a que el Ministerio de Economía y Finanzas ha hecho cambios en la recaudación al cobrarle a la gente que antes no le cobraba.
A partir del segundo semestre, dijo, la situación económica mejorará, debido al movimiento comercial en este periodo.
El crecimiento a final de este año puede quedar en un 1%, aunque en el último cálculo de la Facultad de Economía, se tiene previsto un crecimiento estimado del 0.7%.
Eso dijo, tampoco será motivado por el crecimiento de la economía, sino porque sencillamente la gente gasta más a final de año. Un crecimiento económico óptimo, precisó, tendría que estar por encima del 1.9% o un crecimiento de 3.5% en adelante para decir que habrá un gran impacto al desempleo o a la pobreza.
Advirtió que si la economía no mejora, más empresas cerrarán, al no poder afrontar los pagos que tienen que hacer al sistema bancario. Para el próximo año, según la tendencia y el movimiento de la economía panameña, debe mejorar, ya que el ciclo de desaceleración es aproximadamente de dos a tres años, periodo que ya está pasando.
Explicó que los sectores económicos que lo vinculan al comercio internacional como los aeropuertos, la Zona Libre de Colón, el centro bancario, el Canal de Panamá y los puertos, deben mejorar en la medida en que mejore la economía internacional.
Sin embargo, sostuvo que los sectores internos como la industria manufacturera, la construcción, la agricultura, la agroindustria, el comercio al por mayor y por menor, van a seguir deprimidos por más tiempo hasta que en el país haya un mayor crecimiento económico fuerte.
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