Una regulación emitida en el año 2000 que obliga a los organizadores de paseos a hacerse, de manera obligatoria, del servicio de un guardavidas podría contradecir el decreto ejecutivo que dispone normas para quienes visitan los balnearios, ya que el último reglamento no establece por ningún lado tal exigencia.
De la misma manera, las autoridades encargadas de supervisar los paseos a playas, ríos y balnearios están imposibilitadas para hacer cumplir la solicitud de los guardavidas, debido a la escasez de personal destinado para tal fin, dijo a El Panamá América una fuente ligada a las actividades de salvamento.
La fuente, que prefirió mantener el anonimato, destacó que todo lo anterior ha incidido en la reciente decisión de las autoridades de la Gobernación de Panamá de limitar el número de paseos, "atentando de esta manera con el libre tránsito de los panameños que ahora tienen menos acceso a las playas".
Según el informante, las playas panameñas están carentes de vigilancia; si se toma en cuenta el volumen de personas que visita todos los balnearios durante esta época, contra las unidades del SINAPROC y de la Cruz Roja que custodian las áreas.
Una solución a este problema la planteó el presidente de la Asociación de Guardavidas de Panamá, Nelson Lara, quien sugirió la implementación en Panamá del modelo norteamericano que involucra el servicio municipal con una torre de salvamento que estaría situada una de otra cada 200 metros y custodiada por dos o cuatro socorristas por torre.
Quienes custodiarán estos puestos, según Lara, serían personas de la propia localidad, lo que incidiría en la creación de empleo, sin contar con el servicio de seguridad permanente.
Actualmente, quienes desean realizar paseos a ríos y playas deben acudir a la Gobernación de la respectiva provincia, para solicitar una autorización y luego deben acudir a la Autoridad del Tránsito para expedir el permiso de fuera de ruta y allí suministrar el nombre del guardavida.
Ellos han formado una cooperativa, y nosotros hemos mantenido un contacto permanente con ellos a fin de que en este cambio de estructura productiva ellos puedan entrar a producir con el respaldo gubernamental, inclusive con asesoría administrativa, no sólo de entidades financieras, sino también de la empresa para mejorar esa competitividad, y ha habido un diálogo en la Comisión Tripartita, en la cual nosotros hemos participado.
Siempre lo hemos hecho de buena fe, con la mejor voluntad, con el objeto de estrechar la relación entre las partes hasta el momento no ha habido acuerdos.
Ha habido interés en terceras partes, específicamente en algunas empresas extranjeras, por vincularse; en principio se dijo que en materia de inversiones en la región, se cambiaron algunas posiciones, nosotros nos reunimos con algunos de estos grupos, y lo que se dijo era que el único interés que había era en comercializar la fruta.
La posición que nosotros hemos tenido en esta materia es siempre tratar de avenir las partes, ser amigables, puesto que existe una relación obrero-patronal muy fuerte desde hace muchos años, y tratar de que las relaciones sean positivas.
Le quiero comentar que me siento orgulloso y contento de esto, puesto que hace un año, cuando estaban las negociaciones colectivas entre ambas partes, creo que la productividad estaba como por 900 ó 1000 cajas por hectárea; luego de una huelga de 7 u 8 días se llegó a un arreglo, y hoy te puedo decir que la productividad está de 1900 a 2100 cajas por hectárea, o sea que sí hay una relación que se ha mejorado.
Nosotros estamos totalmente comprometidos en ver cómo retomamos el diálogo entre las partes porque no estamos cerrados a que intervengan alguna clase de grupos nacionales o extranjeros pero que sean sólidos y que realmente quieran contribuir a mejorar la situación social de la región.
Lo que no podemos es entrar a improvisar o a que algunos agentes que no tengan esta solidez que usted menciona, puedan incorporarse en esta situación, que es la más importante, hay unos proyectos que están por desarrollarse en la zona, con miras a mejorar la situación económica.
Pero no podemos entrar a estar incursionando o improvisando con un tema tan complejo. Yo estoy perfectamente convencido de que hay que aprovechar los actores que existen en la región, y que se conocen para buscar una solución.
Estos suelen ser los que primero tienen o deben tener la oportunidad de cambiar esta estructura, pero sí tenemos un interés como Gobierno Nacional en mantener la actividad , aumentar la productividad, y las exportaciones y creo que todavía, hoy en día hay cabida para retomar ese diálogo.
Pero la negociación, digamos, tiene dos actores: La Chiriqui Land Companny y la Cooperativa de SITRACHILCO, el Estado es solamente un facilitador?
El Estado ha sido un viabilizador , pero el Estado, específicamente quien te habla, y el equipo que ha trabajado con nosotros, el Ministerio de Comercio e Industrias, Ministerio de Trabajo y Ministerio de Desarrollo Agropecuario, El Banco Nacional y algunas otras entidades se han reunido innumerable cantidad de veces por horas de horas, porque para poder llegar a ser ese viabilizador, hemos tenido que hacer análisis profundo con ambas partes a ver qué clase de posiciones que se pongan en la mesa se pueden unir y no desunir.
Yo creo que todavía hay mucho por hacer; yo quiero ser optimista en esta materia, y quiero hacer énfasis en que aunque todavía había una propuesta que hizo la empresa que fue rechazada por el sindicato, y después otra propuesta, que fue rechazada por la empresa, yo quiero ser optimista de que todavía se puede retomar el diálogo en ambas partes, que depongan sus posiciones muy específicas para tratar de llegar a un arreglo.
Según tenemos información de la valorización de las fincas, no de la propiedad de las tierras que es del Estado, ingresan dos componentes principales: uno es el valor de las frutas sembradas seguramente a los precios del mercado en ese momento, y el otro es el de las instalaciones físicas que financió y construyó la empresa, pero muchas de estas instalaciones ya tienen mucho tiempo y seguramente en libros las inversiones ya se deben haber amortizado y por ese motivo el sindicato dice que 15,000 dólares la hectárea es un poco alta.
El Estado tiene alguna manera de ayudar o cooperar en el avalúo de lo que realmente considera que se debe pagar o que cuestan? El contrato entre la empresa y el Estado Nacional de la República de Panamá, a través del Ministerio de Comercio e Industrias tiene un mecanismo para establecer unos precios en el momento en que la empresa decida abandonar y el Estado tendría que entrar a valorizar. Sin embargo, yo creo que es importante recalcar aquí que los activos que usted menciona: las tierras son propiedad de la nación, pero los activos son propiedad de Chiquita.
Entonces nosotros se lo hemos reiterado al sindicato: respetamos la propiedad privada es un principio sine qua non de la libre empresa que respalda este gobierno. La compañía tiene que ponerle precio de manera libre y espontánea a sus activos, y nosotros no tenemos absolutamente ninguna participación.
Nosotros estamos y queremos acuerpar o respaldar cualquier intento serio, como el que se ha estado tratando de buscar, que pueda resolver de manera integral y hago énfasis en este tema, porque la compra-venta de los activos es sólo parte de ello.
Pero uno de los factores fundamentales es la comercialización de la fruta; hay que tomar en cuenta que hasta el 2005, el sistema que rige en Europa es un sistema en el que imperan las licencias de importación y quienes posean esas licencias. También es importante en la comercialización dónde coloca usted la fruta, porque si la fruta usted la coloca en la Unión Europea, tiene un precio significativamente superior a si la coloca en mercados secundarios. Entonces, éste fue uno de los temas fundamentales que se tocó con una de las personas interesadas.
No es lo mismo vender una caja de frutas en un lugar de la Unión Europea, que en un lugar de mercado secundario. Entonces si Panamá tiene problemas de precio, tenemos que colocar todas nuestras frutas en la Unión Europea.
La Chiriqui Land Companny tiene acceso al mercado de la Unión Europea. Gran parte de estas frutas que proviene de Armuelles es colocada en la Unión Europea.
Hay varios componentes importantes y existe un componente social que también es importante porque hoy en día la convención colectiva incorpora algunos temas sociales, y el Estado, el Gobierno Nacional de la presidenta Moscoso ha reiterado el interés de una manera consensuada de contribuir a cualquier paliativo que haya que dar en el tema social en la región a través de las entidades del órgano Ejecutivo, obviamente establecidas para ello, teniendo en cuenta nuestras restricciones presupuestarias y que de una u otra forma sea a través de un subsidio.
