Washington.- "Soy un cubano que vive en Miami y que fue funcionario del gobierno de los Estados Unidos por muchos años. Necesito su apoyo para mi nombramiento al cargo de subsecretario de Estado para Latinoamérica".
Este insólito mensaje en español firmado por Otto J. Reich apareció en la grabadora de dos sorprendidos reporteros del buró de Miami del New York Times, según informó ayer el citado periódico.
El Times reprodujo el mensaje en un artículo que registra la polvoreada que ha levantado entre los Demócratas del Congreso y círculos progresistas la designación de Reich como sucesor de Peter Romero como principal funcionario al cargo de la política hemisférica en el Departamento de Estado.
Reich, que tiene una reputación de pertenecer al ala de ultraderecha del partido Republicano, fue funcionario del departamento de Estado durante la presidencia del Ronald Reagan a cargo de defender la controvertida política hacia las luchas internas de Centroamérica, tras lo cual fue nombrado embajador en Venezuela, donde frecuentemente fue objeto de críticas del partido del presidente Carlos Andrés Pérez.
"La selección de Otto J. Reich para el principal cargo para la política latinoamericana del presidente Bush, enfrentará una fuerte oposición Demócrata que puede desatar las polémicas que surgieron acerca de la política de Estados Unidos en Centroamérica hace 20 anos", anticipa el periódico, citando a funcionarios del propio gobierno, así como a políticos demócratas.
"El Sr. Reich, que funcionarios del gobierno dicen está siendo considerado para el cargo de secretario adjunto de Estado para Asuntos Hemisféricos, fue responsable de programas secretos durante el gobierno de Reagan con el fin de generar apoyo del público en apoyo de las fuerzas anti-sandinistas conocidas como "contras".
El nombramiento, como ya informó El Panamá América, cuenta con el apoyo de Jebb Bush, el gobernador de la Florida y hermano del presidente, así como de la influyente comunidad cubana de Miami, donde, según el Times, la empresa de relaciones públicas que encabeza Reich, RMA International, tiene contratos por $600,000 de la compañía Bacardi-Martini, que ayudó a promover la ley Helms-Burton. También se ocupa de cabildeo a favor de las empresas de tabaco.
"Críticos del nombramiento dicen que colocando a Reich en la cúpula de la política latinoamericana presagia un rocoso camino para el reiterado deseo de Bush de estrechar las relaciones regionales", sentencia el artículo firmado por dos curtidos expertos del periódico, Raymond Bonner y Christopher Marquis.
Los críticos incluyen a los senadores Demócratas Christopher Dodd, de Connecticut y John Kerry, de Massachussetts. Kerry anotó que Reich "aún tiene que responder a serias preguntas sobre su dudoso papel en Centroamérica" durante la presidencia de Reagan.
Por otro lado, defensores de Reich en el Congreso están cerrando filas con el equipo de Bush en defensa del nombramiento.
Roger Noriega, asesor del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, se mostró confiado de que Reich será confirmado por encima de las amenazas de los Demócratas.
"Si quieren reabrir el debate sobre el papel del gobierno de Reagan en Centroamérica, bienvenidos," declaró. "Creo que nuestra política salió victoriosa, así que los invitamos a que revean la historia nomás."
