¡Cuidado! cocodrilos andan suelto

¡Auxilio! "tengo un cocodrilo en el patio de mi casa", es la exclamación que se escucha por los menos dos o tres veces al día a través de la línea de rescate a la vida de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) por parte de ciudadanos solicitando ayuda para capturar a algún reptil de esta especie salido de su hábitat.
La Licda. Arleene Fábrega, administradora Regional de Panamá Metropolitana de la ANAM, reveló que dos a tres veces al día se reciben llamadas de la ciudadanía pidiendo ayuda para que se acuda a capturar un cocodrilo dentro del patio de una casa.
Fábrega indicó que no se trata de que los reptiles están invadiendo la propiedad del hombre sino que se han construido muchas urbanizaciones cerca del hábitat del cocodrilo, como lo son quebradas, ríos y riachuelos.
La funcionaria explicó que debido a esta situación algunos cocodrilos aparecen en el patio de muchas casas por lo que los funcionarios de la ANAM acceden a rescatarlos y llevarlos lagos, ríos y quebradas ubicadas dentro de los parques nacionales, sitios donde es prohibida y sancionada la caza de cualquier especie silvestre.
Precisó que las denuncias de cocodrilos en área residenciales proceden en su mayoría de barriadas cercanas a los ríos, Juan Díaz, Tapia y el Matasnillo, sitios que han sido el hábitat de estos reptiles antes de que se construyeran las viviendas.
Denunció que hay algunos ciudadanos que llaman para denunciar que en la quebrada o río que está cerca de su residencia hay cocodrilos, situación que ellos no atienden porque el reptil no está molestando a nadie y se encuentra debidamente dentro de su hábitat.
Manifestó que en los operativos de rescate de estos reptiles participan regularmente funcionarios de la ANAM, miembros de la Policía Nacional o del Sistema Nacional de Protección Civil (SINAPROC).
Fábrega recomendó a la ciudadanía a que no ataque ni lastime a los cocodrilos cuando invadan una propiedad privada y más bien procedan a llamar a la línea de rescate de la ANAM, cuyo teléfono de atención por 24 horas es 3158805.
De acuerdo con Fábrega hay especies de estos reptiles como el conocido comúnmente como babillo ( de agua dulce), que es totalmente inofensivo y las personas lo pueden tomar de sus patas sin mayor peligro.
Hay otra especie de estos reptiles conocido como aguja que es de agua salada y que científicamente recibe el nombre de cocodrylus actus.
La funcionaria explicó que estas dos especies de reptiles, el babillo y el aguja, son las más comunes del área metropolitana y que abundan en los ríos y quebradas del sector.
Manifestó que "jamás" se ha reportado un ataque de cocodrilo a la población por lo que la ciudadanía no debe ser violenta contra estas especies, necesarias para el equilibrio de la naturaleza.
Advirtió la Ley 24, sobre la vida silvestre establece multas entre 500 y 10 mil balboas a las personas que sean capturadas dándole caza a estos reptiles o cualquier otra especie animal dentro de los parques nacionales.
Destacó que la ley también faculta a la ANAM para decomisar armas, perros, motores fuera de borda, redes, y otras municiones que utilice el hombre para la caza.
Por otro lado, Darío Arrúe Director Regional de Panamá Este de la ANAM, denunció que la situación del cocodrilo en ese sector de Chepo es diferente ya que el reptil está siendo cazado por grupos organizados.
Precisó que indígenas y colombianos se están dedicando a la caza del cocodrilo en el lago Bayano, Río Bayano y el Mamoní.
Indicó que estos grupos capturan al reptil y le quitan toda su piel para venderlas a precios que oscilan entre los 4 y 5 mil balboas.
Además que le quitan el cuero al reptil el resto de su cuerpo lo tiran a las aguas de los ríos que se convierten en focos de contaminación de las aguas, denunció el funcionario.
Reveló que la ANAM en el sector este lleva a cabo un operativo a través de sus 42 funcionarios desplegados en el área para capturar a las personas que están incurriendo en este delito.
El funcionario lamentó que la ley que creó el delito ecológico no se haya puesto en ejecución porque ésta crea los juzgados y fiscalías especializados para atender las denuncias respectivas.