La supervisión que efectúa la Universidad de Panamá (UP) a las universidades privadas es débil, reconoció la profesora encargada de la Dirección de Relaciones con las Universidades Privadas (DRUP), Teresita Jaén de Ruiz. Esa debilidad tiene su génesis en el escaso presupuesto con que cuenta esa dirección para desarrollar sus labores, sustentó.
Sin embargo, en el caso de la Columbus University, el problema es de vieja data e incluso, esta dirección le había recomendado impartir la carrera de medicina en Chiriquí sólo durante los seis primeros semestres, lo que no se cumplió, de acuerdo con Ruiz y, por el contrario, ofreció la carrera completa.
Lo que sucede es que había docentes de las especialidades dictando asignaturas de las ciencias médicas básicas. "No es que los docentes no podían dictarlas, sino que un solo profesor, especialista, dictaba todas las asignaturas de ciencias médicas básicas", explicó la directora de la DRUP. Eso lo detectó la Universidad de Panamá y el Consejo Académico acordó que se cerraran las materias básicas y que los estudiantes recibieran estas materias en la sede de la Columbus University en Panamá.
La Columbus apeló e interpuso un recurso, que se acogió en la UP. En consecuencia, una comisión de la Facultad de Medicina de la UP, integrada por especialistas totalmente neutrales, estudia los currículos desde el mes de noviembre. Aún esta comisión no ha dado respuestas.
Pese al escaso presupuesto, funcionarios de la DRUP visitaron en tres ocasiones la universidad privada en Chiriquí, pero ésta no siguió los lineamientos dictados por los funcionarios de la primera casa de estudios. Eso es lo que se pudo comprobar mediante las visitas de supervisión, incluido lo de la idoneidad del personal, señaló Jaén de Ruiz.
La profesora admitió que hay demoras en la aprobación de las carreras por parte de la Universidad de Panamá, toda vez que los documentos siguen tres procesos. En primera instancia, las universidades privadas remiten la documentación solicitada por la DRUP, que después de revisarla la canaliza para que llegue a los especialistas de cada facultad, a fin de que éstos hagan la revisión de fondo.
Una vez en manos de los especialistas, el proceso, en teoría debe durar unos 15 días, pero en la práctica puede durar años, porque se hacen recomendaciones que las universidades privadas deben cumplir. En ese lapso esa universidad no debe ofrecer la carrera, pero la realidad es otra. Sí se hace. En el caso de las carreras relacionadas con la salud, hay un reglamento que impide que esto se haga.
Además de eso hay otro nivel de aprobación, que es la Comisión de Fiscalización del Consejo Académico, conformada por decanos, la secretaria general, estudiantes, profesores, entre otros. Finalmente pasa al Consejo Académico, donde termina el proceso. En el caso de la Columbus University, su sede de Panamá tenía la carrera aprobada, pero también la ofreció en Chiriquí, donde no se sabe si los laboratorios son los más indicados.
Pero hay incongruencias con las leyes, lo que propicia que se den estas situaciones. Por ejemplo, a las universidades particulares, para ser también reconocidas por el Ministerio de Educación, solo se les exige que hayan sido aprobadas por la Universidad de Panamá dos carreras. Una vez que tienen el reconocimiento del ministerio, empiezan a ofrecer carreras que no ha reconocido la UP, destacó la fuente.
Manifestó que parte del problema es que también hay universidades privadas que ofrecen carreras sin haber presentado ninguna documentación ante la Universidad de Panamá.
Por su parte, el ministro de Salud, Fernando Gracia, advirtió que la UP tiene la potestad de avalar el pénsum académico de todas las universidades privadas del país, y en el caso de la Columbus University debe ser reconocida por este centro de estudios.
Aclaró que el problema ha surgido con la extensión de la universidad en la provincia de Chiriquí que aún no ha graduado médicos, los cuales sus estudios no son reconocidos por la Universidad de Panamá.
