El defensor del pueblo, Juan Antonio Tejada, considera que urge la discusión del anteproyecto de ley que reconoce el derecho al sufragio a los detenidos preventivamente en los centros penitenciarios.
Tejada dijo que la iniciativa legislativa es positiva y que debe ser discutida con urgencia para que las más de 10 mil personas detenidas en los centros de reclusión, tanto para hombres y mujeres, puedan ejercer su derecho constitucional de votar.
La Defensoría del Pueblo mantiene un número plural de instrumentos de derecho internacional donde se le permite a los reos emitir el sufragio y que Panamá ha sido signatario y ha ratificado los acuerdos.
La propuesta legislativa fue presentada por el presidente de este Organo del Estado, Carlos Alvarado, el pasado 27 de diciembre y pretende adicionar un párrafo a los artículos 8 y 11, además de modificar el artículo 240 del Código Electoral.
El defensor del pueblo dijo que el actual Código Electoral presenta limitaciones al no permitir la instalación de mesas de votación en los centros penitenciarios, lo que constituye un trato desigual para las personas que se encuentran detenidas, por lo que amerita ser reformado. Consideró que el principio de presunción de inocencia brinda la garantía a los reclusos, por lo que se debiera permitir que votaran en las próximas elecciones de mayo en el 2004.