La incapacidad de los municipios para el adecuado manejo de los desechos fue advertida en el 2007 por la Defensoría del Pueblo, que recomendó la aplicación de una Política Nacional de Gestión Integral para el manejo de los desperdicios.
Para establecer las recomendaciones, la Defensoría tomó en cuenta varios estudios realizados por el Ministerio de Salud, (MINSA), la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) y la Agencia Internacional de Cooperación de Japón (JICA), entre otros.
El MINSA estableció en uno de esos estudios que el manejo integral de los residuos sólidos es el problema municipal y ambiental más serio que enfrenta la sociedad.
De acuerdo con el informe, una de las causas de la crisis en el manejo de los desechos, es que no existe una legislación clara que precise las competencias de cada una de las instituciones relacionadas con el tema.
Desde el 2007, la Defensoría advertía que la falta de un presupuesto adecuado en la mayoría de los municipios, que les permitiera la compra de equipo y la contratación de personal técnico para el tratamiento de los desechos, tendría sus consecuencias.
También alertó que no había transparencia en los procesos de concesiones para el manejo de los residuos y que el cobro de tarifas altas no se correspondían con el servicio prestado.
Sin embargo, no toda la responsabilidad recae en las autoridades y organizaciones, sino también en la sociedad que, según la Defensoría, no ha tomado conciencia “sobre los problemas que se generan por el inadecuado manejo de los residuos”.
En tal sentido, la institución está a favor de aplicar sanciones severas a las personas que arrojen basura en las calles, aceras, playas, quebradas, ríos y otros.
Entre otros señalamientos, se afirma que la proliferación de enfermedades como el dengue, la malaria y el hantavirus guardan relación directa con el mal manejo y acumulación de la basura.
Más basura.
Un estudio de la Agencia Internacional de Cooperación Japonesa (JICA) revela que para el 2010 se proyectaba una generación de 1,262 toneladas de basura al día; mientras que para el 2015 se generarían en la ciudad de Panamá 1,443 toneladas al día.
Sin embargo, según datos de la Dirección Metropolitana de Aseo urbano y Domiciliario (DIMAUD), ya para el 2007 se estaban recibiendo en el relleno sanitario de Cerro Patacón 1,200 toneladas al día.
La Defensoría recomienda el establecimiento de “técnicas de manejo, transporte, eliminación y tratamiento” de los desechos.
También pidió a todos los municipios del país unificar los criterios en materia de manejo y disposición final de los desechos.
La Defensoría recomendaba al momento de hacer el estudio, que el Estado “debía incentivar el uso de tecnologías limpias en cuanto a la gestión integral de los residuos sólidos”.
