El ministro de Comercio de Panamá (MICI), Roberto Henríquez, viajó hoy a Europa, con el objeto de promover la incorporación de Panamá a las negociaciones del acuerdo de asociación entre la Unión Europea (UE) y Centroamérica, informó hoy una fuente oficial.
Henríquez promoverá la incorporación de Panamá a las negociaciones bajo el esquema Sieca + 1 ante la Comisión Europea y la presidencia de la Unión Europea, que durante el primer semestre de 2010 recae en España, detalló el MICI en un comunicado.
El bloque europeo exige para sumar a Panamá a este acuerdo que se adhiera al Sistema de Integración Económica Centroamericana (SIECA), un proceso que el Gobierno panameño sostiene que es complejo por las características comerciales y tributarias del país.
Con la fórmula SIECA + 1, Panamá se compromete a aceptar todo lo acordado hasta ahora en las negociaciones, incluyendo el código arancelario de Centroamérica.
Henríquez y su comitiva prevén visitar primero Bruselas, sede de las instituciones de la UE, donde se reunirán con el director general de Comercio de la Comisión Europea, David OSullivan; con los Jefes Negociadores del acuerdo de asociación de la UE, Joao Machado y Stefanno Sannino, y con los representantes permanentes de Alemania y Francia ante la Unión Europea, precisa el documento.
La delegación se trasladará después a Madrid donde se reunirán con el secretario de Estado para Iberoamérica, Juan Pablo de Laiglesia, y la secretaria de Estado de Comercio de España, Silvia Irazo, que estará acompañada por el Secretario General de Comercio Exterior español, Alfredo Bonet.
El ministro Henríquez participará en Madrid en la conferencia "Latinoamérica, España y los Estados Unidos: Fortaleciendo la Alianza Trasatlántica", auspiciada por la Secretaría General Iberoamericana y el Council of the Americas.
Henríquez estará acompañado por el viceministro de Negociaciones Comerciales Internacionales del MICI, Francisco Alvarez De Soto, y la directora nacional de Negociaciones Comerciales Internacionales de esa entidad, Diana Salazar.
Según la nota de prensa, Alvarez De Soto también participará en la reunión informal de los Jefes Negociadores de Centroamérica y de la UE, que se desarrollará en Bruselas del 1 al 3 de febrero.
La negociación del acuerdo ha estado paralizada desde julio pasado debido al golpe de Estado en Honduras, pero la comisaria de Comercio de la UE, Benita Ferrero-Waldner, anunció durante su gira por Centroamérica la pasada semana que el proceso se retomará a partir de febrero, pues el objetivo es firmar el tratado en mayo próximo.
Las negociaciones, en las cuales Panamá participa como observador, se iniciaron en octubre de 2007 para implementar un acuerdo de asociación basado en tres pilares: político, económico y de cooperación.
