El director general de Salud, Esteban Morales, estimó como un problema de seguridad nacional las afirmaciones de una posible epidemia que supuestamente ha provocado 18 muertes en el área indígena de Ngöbé y dijo que personalmente considera interponer una denuncia ante los tribunales correspondientes para esclarecer esta situación.
Morales señaló que podría interponerse una denuncia en la Policía Técnica Judicial (PTJ), porque la afirmación de las muertes es realmente delicada, ya que "hablar de tal cantidad de gente en tan poco tiempo" es un problema que compete a la seguridad nacional.
El dirigente de la etnia Ngöbe Buglé, Buenaventura Carpintero, señaló que en los últimos dos meses fallecieron un total de 18 miembros de esta etnia en la provincia de Veraguas que sufrieron de vómitos, diarreas y fiebre, mientras que otros tantos están sufriendo de síntomas parecidos.
Indicó que no es la primera vez que se denuncian supuestas epidemias en lugares apartados y recordó que el Ministerio de Salud ha identificado a muchos políticos que en las áreas campesinas le prometen a la población que van a gestionar una gira de asistencia médica y cuando llegan a Panamá a conversar con las autoridades saben que la mejor manera de lograr esto es inventando una gran epidemia.
Morales expresó que esos personajes saben que "por nuestra responsabilidad acudimos inmediatamente cuando se nos habla de una epidemia" y hemos podido comprobar que muchas personas logran las giras médicas a través de este tipo de denuncias fundadas sobre premisas falsas.
Advirtió que este tipo de acciones pone en peligro la canalización de los recursos médicos en áreas que no la necesitan urgentemente, en detrimento de otras que quizás, sí están requiriendo de una atención médica urgente.
De allí que el Ministerio Salud proceda a hacer las consultas en asesoría legal para determinar las acciones a seguir ante estos señalamientos y recordó que actualmente se está brindado una atención permanente a esta región indígena a través de nueve centros que son atendidos por ayudantes de salud.
Sin embargo, señaló que una de las dificultades que se enfrenta al momento de brindar atención médica a esta población, es la cultura de migración y de aislamiento de la población que impide desarrollar un programa de seguimiento en la atención.