De enero a septiembre de 2009 la afluencia de turistas a Panamá fue de un millón 075 mil personas, para un descenso del 2,1% respecto a igual periodo del pasado año.
Según reportes de la Contraloría General de la República, en la etapa de julio a septiembre se mantuvo la tendencia negativa, con un comportamiento negativo en los últimos cinco meses.
La caída más pronunciada en los números de visitantes se registró en julio con el 18,9 por ciento, seguido de mayo (18,1 por ciento) y agosto (13,7 por ciento). Ese resultado coincide con la aparición del virus de la influenza A (H1N1) en el país, a lo cual se suman los efectos generados por la crisis económica internacional.
La Autoridad del Turismo de Panamá (ATP) lanzó una iniciativa promocional tendente a incentivar el flujo de vacacionistas, apoyada en descuentos para boletos aéreos, hoteles y servicios diversos.
