La basura que se genera a diario representa el mayor y peor enemigo del ambiente.
La quema o incineración de los desechos es el agente contaminante por excelencia, ya que la combustión directa o indirecta que se desprende genera gases y partículas tóxicas.
La acumulación de la basura provoca pérdidas a la calidad de los suelos y del agua; de igual manera en la salud de los humanos, los animales y las plantas.
La falta de cultura de la población panameña en cuanto al manejo adecuado de los desechos agudiza aún más el problema.
Enfermedades.Víctor Mitre, inspector de Saneamiento Ambiental del Ministerio de Salud (MINSA), en la provincia de Veraguas, explica que la basura acumulada en los vertederos es una “bomba de tiempo”, pues es un foco de contaminación y generador de enfermedades.
Esta basura acumulada concentra organismos que deterioran el suelo y la capa de ozono.
De acuerdo con Mitre, uno de los mayores problemas en Veraguas es la gran cantidad de vertederos improvisados que existen.
Esto se debe a la falta de un sistema de recolección eficiente de la basura que sirva para llevarla a un solo lugar.
En estos vertederos la basura es quemada, por lo que la población que vive cerca sufre de afectaciones respiratorias.
La quema de los desechos es de igual manera la realidad que se repite en los vertederos de La Villa de Los Santos y en Chitré.
En este último, la situación se agrava, pues los 365 días del año del vertedero emana humo tóxico.
“La contaminación en este vertedero está al máximo”, expresó Karina Rivera, administradora de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), en la provincia de Herrera.
Este vertedero aparte de emanar humo todo el tiempo, tiene la particularidad de que está cerca a potreros y porquerizas.
Los animales son afectados, indirectamente, pues la basura llega hasta sus corrales, dijo.
Aguas.Rivera explicó que una de las preocupaciones de la ANAM en la provincia es que todos los vertederos de los siete distritos limitan con fuentes de agua.
Al estar cerca de fuentes de agua, el lixiviado que genera los desechos cuando cae la lluvia va a los ríos, contaminando las aguas que en algunos casos son utilizadas por los animales y en otros de fuente de agua que son tratadas para consumo humano.
Suelos.En tanto, el director regional de Salud en la provincia de Chiriquí, José Luis Castillo, manifestó que aunque la basura sea tratada en un relleno sanitario, de igual forma se está contaminando el ambiente.
Esto se debe a que la mayoría de los desechos que produce el hombre (en su mayoría plásticos), tardan muchos años en degradarse.
Castillo manifestó que la vigilancia a los vertederos es casi nula, ya que la falta de personal y de vehículos dificulta el trabajo.
Este año solo en dos ocasiones han inspeccionado los vertederos de Chiriquí.
A su juicio, en Panamá se deben establecer medidas sobre la disposición de la basura, antes de que sea tarde.
Por otro lado, el vertedero de Río Hato ya no puede recibir más basura, pues sus dos hectáreas y media han rebasado su capacidad en basura.
Esto ha provocado que la basura no sea enterrada, lo que causa que queden al aire libre y el mal olor sea insoportable.
Julia Hernández, una moradora del sector, expresó que el desagradable olor que provoca el vertedero provoca hasta dejar de comer.
Hernández pide a las autoridades que el vertedero sea cerrado y la basura enterrada para evitar la contaminación, especialmente en las áreas de playa.
