La Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE) estimó que la tasa de desempleo en el país aumentó al 16.2% y proyectó un crecimiento económico de sólo un 1% al finalizar el año 2001.
Estas proyecciones son parte del último informe económico que elaboró la Fundación de Estudios Económicos y Sociales de la APEDE, al mes de julio, el cual destacó que "la economía panameña se encuentra estancada, continúa deteriorándose y todo indica que seguirá empeorando".
"La recesión es el resultado de la disminución de la producción, el incremento significativo del desempleo y la disminución de los precios en el mercado", agrega el documento.
Por su parte, el titular del Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (MITRADEL), Joaquín José Vallarino III, dijo que desconoce el informe de la APEDE y remitió a la cifra oficial de desempleo que, aseguró, casi llega al 14%.
Sin embargo, manifestó que indudablemente la cifra de desempleo en Panamá aumentará, como consecuencia de los atentados terroristas ocurridos en Estados Unidos el pasado 11 de septiembre.
Como ejemplo, Vallarino mencionó los 400 empleados despedidos de la Puerto Armuelles Fruit Company. "Hay trabajadores y empleadores que no entienden... las cosas van a cambiar drásticamente", apuntó el funcionario. En tanto, el informe consideró que el Plan Dinámico -ideado por el Gobierno para agilizar la economía- presenta una "ejecución tardía y lenta de proyectos" y "no ha permitido generar el impacto esperado".
La APEDE -a través de su informe- considera que el actual Código de Trabajo restringe la generación de empleos y la atracción de inversiones. El organismo propone la aprobación de una ley de promoción de empleos que rija sólo para las personas recién contratadas y no afecte a los que se encuentren laborando actualmente.
Ante la propuesta de aprobar una ley de promoción de empleos, el ministro Joaquín Vallarino pidió a la APEDE que le haga llegar su iniciativa para estudiarla con los técnicos del Ministerio de Trabajo, al tiempo que añadió que "si es buena la metemos".