Desde el viernes y hasta hoy, 120 personas, de escasos recursos económicos y que no son cotizantes de la seguridad social, estaban en lista, luego de ser captados por los diferentes clubes del leones y remitidos a la "cataratón", que se realiza cada tres meses.
Según el Dr. Ernesto Calvo, del Centro de Cirugía Ocular, la "cataratón" es una forma de retribuirle algo a la comunidad. De esta manera los oftalmólogos tienen la facilidad para generar un cambio en la vida de los pacientes en menos de 15 ó 20 minutos, tiempo que dura la cirugía.
Personas de diferentes edades, en su mayoría de la tercera edad, fueron operadas por los mejores cirujanos en esta rama, con lo último de la tecnología, sin necesidad de puntos, con anestesia local y con todos los servicios postoperatorios que se brindan a los pacientes en los centros médicos privados.
La embajadora de Estados Unidos, Linda Watt, acudió al centro para manifestar su apoyo y alabar esta iniciativa, en la que participaron tres médicos de su país.
Luego de presenciar varias cirugías, la diplomática manifestó que la participación de los especialistas norteamericanos es una muestra del afecto y la relación que nuestros pueblos tienen entre sí, más que los gobiernos.
Sobre lo que representa esta "cataratón", el Dr. Calvo reveló que es una locura la cantidad de gente con cataratas, y lo importante de esta actividad es el costo social que están cubriendo, ya que ni el Seguro Social ni el Ministerio de Salud pueden operar a todas las personas con esa deficiencia porque no existen los equipos o los insumos para ello.
Es por ello que a través de estas fundaciones los médicos donan su tiempo y las fundaciones el dinero y el tiempo de sus especialistas para venir aquí y operar a la gente que no tiene recursos para pagar una cirugía como ésta, señaló.
Resaltó que la gran diferencia con otras "cataratones", es que al paciente se le hace la misma operación que a los de las clínicas privadas, empleando la tecnología de ultrasonido con lente intraocular.
El especialista destacó que con la ayuda de los doctores y de las universidades George Washington y de la Fundación Surgical Eye Expeditions, están creando lazos académicos para ayudar a muchos panameños.
El Dr. Calvo comentó que el año pasado operaron a unas 500 personas, y si se multiplica por el costo de esta cirugías, que es de 2 mil 500 dólares, esto da una idea de la contribución que se le da al Estado. La catarata se produce cuando el cristalino natural se opaca. Entonces hay que removerlo y poner uno artificial.
Para la operación no hay restricción por la edad, porque se ha practicado a niños desde un mes de nacidos, hasta personas de 95 años.
Calvo advirtió que se requiere un electro cardiograma para estar seguros que no hay ningún infarto, y una aprueba de glicemia para descartar diabetes. Si la persona es diabética, sus niveles de glicemia deben estar por debajo de 200 para calificar.
Durante la operación, el paciente no sangra porque el cirujano pasa por las estructuras transparentes del ojo, que no tienen vasos sanguíneos, asegura.
Sobre la recuperación, señaló que cuando se hace la cirugía sin puntos, el paciente reactiva su vida normal al día siguiente. Luego de la operación se le cita para darle seguimiento y cerciorarse de que todo está bien.
Como es un proceso quirúrgico, por más avanzada que esté la ciencia, puede tener complicaciones, como una infección y por lo tanto hay que estar atentos las primeras semanas, enfatiza.
El Dr. Calvo es oftalmólogo, con una subespecialidad en cirugía plástica reconstructiva y tumores. Junto a su socio el Dr. Rubén Orillac, apoyan esta iniciativa en beneficio de la comunidad. Según el ingeniero Publio Muñoz, encargado de los equipos, se utilizaron equipos que usan ultrasonido y chorros de agua para remover las cataratas.
El Infiniti es el más moderno porque tiene la capacidad de extirpar cataratas muy duras o muy suaves, usando chorros de agua. El Legacy 20 mil es de alta tecnología porque además de usar ultrasonido tiene movimientos oscilatorios.
Estos equipos permiten, dependiendo de la edad del paciente, escoger la técnica más adecuada.
Por ejemplo, la catarata de los jóvenes es muy difícil con ultrasonido porque la rompe y aspira muy rápido y podría hacerle daño y es allí donde se usa la parte del agua.
A medida que se realiza la cirugía, en la pantalla de un computador una numeración indica los niveles de vacío, flujos y de irrigación usados por el cirujano. Los familiares de los pacientes pueden observar el procedimiento.
El ingeniero Muñoz explicó que estos registros permiten al especialista evaluar, posteriormente, su trabajo, mejorar la técnica que usó y tratar de ajustar los parámetros para mejorar la calidad, la precisión de la cirugía, y predecir el medicamento específico o producto adicional que requiera el paciente.
La cirugía de cataratas es la que más se efectúa en el mundo porque esta deficiencia es producto del envejecimiento del cristalino humano y éste a medida que pasan los años, aproximadamente a los 60, comienza a endurecerse, va perdiendo la capacidad de enfocar y se opaca.
También hay cataratas que se producen por el efecto de medicamentos y las que son de tipo congénito, es decir, que las personas nacen con ella. Tal es el caso de niños que nacen con catarata.
