En Panamá son muy pocas las mujeres que amamantan a sus hijos de manera exclusiva hasta que cumplan los seis meses de edad.
Según las estadísticas, de cada 100 mujeres en el país solo 34 cumplen con este período.
La Encuesta Nacional de Salud Sexual y Reproductiva elaborada en el 2009 reveló que la mayor distribución porcentual de la lactancia materna exclusiva se da en las áreas indígenas con 52%, siendo las comarcas Emberá y Ngäbe Buglé las de mayor frecuencia.
Conscientes de la importancia de que los recién nacidos sean alimentados con leche materna, el Ministerio de Salud (MINSA) tiene proyectado reabrir, por lo menos, 12 bancos de leche materna distribuidos por región.
La iniciativa de retomar los bancos de leche materna surge, luego de haber sido cerrados en la década de los 80. Actualmente existe un lactario en la Sala de Neonatología del Complejo Hospitalario la Caja de Seguro Social (CSS).
Yadira Carrera, jefa del Programa de Niñez y Adolescencia del MINSA, indicó que ya está en proceso el cuarto que servirá de Banco de Leche en el Hospital José Domingo de Obaldía, en Chiriquí, que forma parte del proyecto.
Carrera explicó que con los bancos de leche aumentaría la lactancia materna, lo que disminuiría las enfermedades en los niños.
Entre tanto, Flavia Fontes, coordinadora del programa de enfermedades crónicas del MINSA, explicó que muchos de los problemas y desórdenes nutricionales en infantes se deben a la falta de la leche materna.
Por su parte, Sarah Edith Campana, jefa nacional materno infantil de la CSS, detalló que la institución también tiene programado un proyecto para construir cuatro bancos de leche materna: en el Complejo Metropolitano Arnulfo Arias Madrid, en Colón, Bocas del Toro y en Aguadulce.
