Unos 10 mil productores se concentrarán en Divisa el próximo lunes para reclamar lo que definen como un mejor trato y una política coherente del Ministerio de Desarrollo Agropecuario, a cuya titular Lyneth Stanziola acusan de desconocer la naturaleza del productor y del sector primario en general.
La suspensión de varios programas como el Triple C y el Panamá Rural, el contrabando en algunos rubros, como el arroz, y el menosprecio hacia el sector, aparecen como la base de la movilización del próximo lunes. Maximino Díaz, presidente de la Asociación de Consultores Agropecuarios de Panamá (ACAPA), declaró que los productores no tolerararán más insultos ni menosprecios de nadie.
Por otra parte, Stanziola tendrá que comparecer a la Asamblea Legislativa a explicar qué está haciendo el Gobierno para mitigar los efectos de la sequía en el interior del país, informó el legislador Carlos Afú, presidente de la Comisión de Asuntos Agropecuarios.
Además debe informar cómo avanzan las nuevas negociaciones para la firma de los Tratados de Libre Comercio (TLC) con otras naciones y el efecto que tendrían estos acuerdos internacionales en el agro panameño.
Afú dijo que la próxima semana, una vez se reinicien las sesiones ordinarias, va a promover ante el pleno la citación de Stanziola para que explique éstos y otros temas que son de interés para los legisladores.
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"Esta vía constaría de garitas de control y no se harán grandes cortes a través del sendero", aseguró Fanovich, al tiempo que precisó que se controlará el tráfico y no circularán carros con carga, ni buses de ruta, sino únicamente aquellos que obtengan permisos especiales con no más de 30 ó 40 personas.
A su juicio de la autoridad, la "Alternativa Sur" representa un incremento del tiempo de recorrido y de los costos. Un estudio sobre esta última opción presentado por Fanovich al titular del MOP, Eduardo Antonio Quirós, señala que "la llamada Ruta Sur de Cuesta de Piedra - Cordillera - Potrerillos - Palmira de doble sello asfáltico alcanzaría un costo total de B/. 14 millones 159 mil 250, lo que suma B/. 8 millones 459 mil 250 en rehabilitación de caminos de la ruta sur y B/. 5 millones 700 mil en puentes.
Recientemente, en una reunión efectuada en la Cámara de Comercio de David, en la que participaron representantes del gobierno y opositores a la obra, se presentó un estudio que, según Fanovich, debe reposar en el Instituto Panameño de Turismo, pues en éste no se cita la fuente del mismo.
El documento deja constancia de los antecedentes de un camino cuya construcción "data de los años "30 y que posteriormente en los "60 se hicieron trabajos hacia el área de Alto Chiquero. En los "70 dio inicio un camino de producción entre las comunidades de Boquete y Cerro Punta , quedando pendiente sólo la construcción de unos 7 kilómetros para unir ambas zonas".
Menciona además que en los "90 el Estado panameño, con el apoyo de expertos internacionales y la organización de Estados Americanos (OEA) presentó a la comunidad nacional el Plan Maestro de Turismo que divide el país en zonas de desarrollo turístico, entre ellas la zona 1 conocida como La Amistad, en tierras altas de Chiriquí.
"Dicho plan estableció que para lograr el pleno desarrollo de la zona era necesaria la habilitación de un camino que vinculara a Boquete con Cerro Punta", agrega. El proyecto tiene una extensión total de 15.5 kilómetros desde Cerro Punta hasta Bajo Mono en Boquete.
Se dividiría en tres tramos. La rehabilitación de los caminos existentes Cerro Punta - El Respingo de 5.28 kilómetros de longitud; La Chilena - Bajo Mono (Boquete) de 4.71 kilómetros y la construcción del tramo El Respingo - La Chilena de 5.52 kilómetros aproximadamente.
Añade que las actividades incluyen "un plan de manejo y mitigación de los impactos ambientales para los que se desarrollará un estudio de impacto ambiental incluido en los costos del proyecto".
"La utilización de la vía como un corredor agrícola estará mitigado por las garitas guardaparques (2) y topes de altura máxima para los camiones superiores a 10 toneladas". El estudio enumera beneficios socioeconómicos en materia de turismo, producción, comercio, transporte, fiscales, empleo, integración, ambiental, investigación científica y mejor calidad de vida.
Registra también ahorro en "los costos de mantenimiento y combustible por los viajes a través del camino por un monto de B/. 1.25 millones anuales por el flujo vehicular que se calcula entre las dos poblaciones. Los 107 kilómetros que se recorren en la actualidad se reducirían a 15.5 kilómetros, "que en valor monetario correspondería a B/. 250 mil anuales, según métodos internacionalmente aceptados".
Sin embargo, los detractores de esa propuesta tienen un argumento que dista mucho del anterior. Sergio Gómez, investigador del Centro de Recursos Bióticos de la Universidad de Panamá y presidente de Eco Panamá, se remontó a la época de Omar Torrijos, cuando dijo, surgieron voces que se opusieron a un camino y para detener la iniciativa se invitó al propio general a recorrer la trocha y "él decide no hacerlo".
Con el gobierno de Guillermo Endara se vivió una situación igual, pero, a pesar de que ya se había llevado maquinaria al área, "las obra se detuvo". Por otro lado, como abogado, Gómez sostuvo que la manera apresurada en que el Consejo de Gabinete dictó la resolución No.10 viola claros preceptos legales como la Ley 41 General de Ambiente y el Decreto No. 59 de 2000 que establece que para obras de ese tipo debe hacerse un EIA.
"ANAM ha detenido la simple construcción de casas por la falta de dicho estudio, sin embargo, a esta obra se le denominó de urgencia notoria sin el EIA que debería ser previo a la realización de la vía", explicó.
Al respecto del EIA, el director del MOP dijo a El Panamá América que "el estudio ya lo está haciendo CUSA (la empresa constructora)". Gómez aseguró que el proyecto carretero está programado para pasar por el centro del Río Caldera, significando "su destrucción total".
Por su parte, Abdiel xxxx, biólogo explicó que los impactos ambientales deben ser evaluados desde varios ángulos y en este caso se han exceptuado los aspectos de biodiversidad y ecosistemas, "simplemente se han dejado por fuera".
Ambos investigadores coincidieron en que el camino ecológico eliminaría el hábitat del quetzal puesto que esta ave anida en árboles muertos con madera muy suave por la contextura de su pico. "Allí especies de flora y fauna que no se pueden reproducir en otro sitio".
"La experiencia es que donde se desarrollan carreteras el hombre va impactando sensitivamente", añadió Gómez. Son estas razones suficientes para defender la "Alternativa Sur", aseguró su presidente, Edidio Bonilla, sobre todo porque se beneficiarían directamente 12 comunidades productivas de cinco distritos.
Porfirio Villarreal, quien fue alcalde del distrito de Bugaba en 1970, mostró su rechazo rotundo al camino ecológico a través del Sendero de Los Quetzales. Durante su periodo fue testigo del sentir popular en contra de una construcción de este tipo. "Se atentaría contra una valiosa fuente hidrográfica de Chiriquí y sobre todo contra una zona de gran potencial turístico", manifestó.
Las palabras de Villarreal fueron respaldadas de inmediato por Ezequiel Miranda, un morador opuesto a la carretera. "Qué pasará en unos años si toda la vegetación y la vida misma de este lugar se destruye", cuestionó.
"No nos oponemos a una carretera, sino a una que atraviese el sendero. Es por eso que sugerimos la Alternativa Sur", aclaró. El debate está ahora en su punto máximo. De ambos lados la lucha acalorada parece ser ahora personal; los del sí contra los del no.
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