Panamá cuenta ya con un "euro bono" para compensar con fondos del Estado a los exportadores que a partir de mañana pagarán impuestos para introducir sus productos en la Unión Europea (UE), al perder las preferencias arancelarias por un "descuido" del gobierno panameño.
En una maratoniana sesión, los diputados panameños aprobaron esta madrugada, antes de irse de vacaciones hasta marzo próximo, la ley que crea el "euro bono", con el que se cubrirán con dineros públicos los costos que hasta hoy estaban exentos para los exportadores por el Sistema General de Preferencias (SGP-PLUS) que da la UE a 16 países.
El "euro bono" es un instrumento que exime temporalmente al exportador de enfrentar condiciones de competencia desventajosa para los productos de exportación al mercado europeo, según el gobierno.
Panamá quedó fuera de la lista de 16 países beneficiarios del SGP-Plus a partir de 2009, al no presentar la solicitud de renovación antes de la fecha límite, que se cumplió el pasado 31 de octubre.
Debido a ello tendrá que esperar hasta mediados de 2010 para obtener una nueva oportunidad de agregarse a la lista de países favorecidos.
Sectores empresariales advirtieron la pasada semana que la figura del "euro bono" podría ser ilegal ante la Organización Mundial del Comercio (OMC), por considerarse un subsidio directo a la exportación.
No obstante, la ministra panameña de Economía, Gisela lvarez de Porras, en la sustentación del proyecto el pasado 22 de diciembre en el Parlamento dijo que el mismo "funciona como una compensación a través de una remisión o devolución de impuestos" y que no riñe con las disciplinas de la OMC.
Este país exporta 7.200 productos hacia Europa entre hortalizas y frutas no tradicionales (melón, sandía y piña), así como otras especies provenientes del mar, favorecidos hasta ahora con un arancel reducido y bajos impuestos de introducción.
Oficialmente no se ha calculado cuántos fondos tendrá que destinar el Estado para financiar el "euro bono", aunque sí se advirtió que sólo serán beneficiados los exportadores que hasta el día de hoy enviaron productos a la Unión Europea.
