“No es solamente la columna, son varias cosas; es la agresión del presidente Rafael Correa hacia nosotros”, dijo con una mirada absorta y profunda el director del diario El Universo, Carlos Pérez Barriga. “Quizás la columna subió el tono a las persecuciones durante estos últimos cinco años. Él nos ha dicho desde buenas personas hasta corruptos que no pagamos impuestos”, continuó.
¿A qué se deben los problemas que han surgido entre el gobierno ecuatoriano y el diario El Universo?
Esto no es más que un problema de personalidad del presidente Rafael Correa.
Conversando, leyendo perfiles de él, he visto que no le gustan las críticas que le hacen personas en general. Él no tolera, es alguien que ha demostrado y ha dicho que quiere tener todos los poderes del Estado; cree que la única persona que tiene la razón es él. Es impresionante.
¿Usted nunca ha sido partidario del presidente Correa? ¿Qué le molesta del Gobierno?
Nada, nosotros en el editorial del diario, que es el que yo hago, no somos agresivos.
Quizás la opinión de Emilio Palacios u otras columnas que no tienen nada que ver con la de “No a las mentiras” le han disgustado, pero no se puede decir que constantemente se está atacando al presidente.
¿Qué ha conversado en familia sobre esta situación? ¿Cree que el presidente Correa busca apoderarse de su medio?
No entendemos sus acusaciones.
Él tiene un discurso de odio hacia nosotros, de incitar odio; eso lo tengo clarísimo, porque quiere ‘romper’ nuestra credibilidad. Se entiende de alguna manera que los políticos reaccionen a lo que escriben los diarios, es normal; pero nosotros cuestionamos ideas, administraciones públicas. Nos hace ver como unos corruptos para quitarnos credibilidad.
¿Ha tenido algún problema personal o empresarial con el presidente Correa?
Nunca tuve diferencias con el presidente, siempre nos ha toreado, nos ha buscado.
He dicho siempre a la redacción: ‘Somos periodistas. Ni amen ni odien; reporten”. Personalmente, me molesta que me estén acusando, y más si lo hacen sin pruebas, sin fundamento; así... al aire. Rectifico cuando nos equivocamos.
¿Regresarán a Ecuador después de tomarse un tiempo?
Realmente puede pasar cualquier cosa, ahorita te juro que no tengo muy claras las cosas; estoy pensando qué voy hacer de aquí en adelante.
Por ahora iremos a Miami con nuestra familia.
¿Por qué cree usted que Correa los perdonó?
Es una intimidación a la libertad de expresión, ya ha dicho que si volvemos a decir algo que no le guste nos volverá a demandar.
Cada vez que lo dice se te pone la piel de gallina y nos preguntamos: ¿nuevamente otra demanda del presidente?
¿Siente miedo? ¿Por qué?
Tengo miedo (silencio).
.. porque este tipo de líderes crea un fanatismo. Tú que sabes si salga alguien por allí, y no necesariamente por orden del presidente, y nos haga daño. Correa debe mencionar públicamente qué “coloraditos”, como dice él, no pagan impuestos y dejar de ponerse en contra de un grupo de la sociedad.
¿Qué tendría que pasar para que usted se sienta seguro, sin miedo, en Ecuador?
Si el presidente muestra que va a parar de insultarme y de perseguirme, regreso.
A mí me encanta Ecuador, yo soy feliz allá.
¿Cómo demostrará eso el presidente Correa?
Que no me insulte más los sábados en su cadena ni a mí ni al periódico.
Que respete.
¿Hubiese ido a la quiebra el diario de haber seguido la demanda?
Sí creo que hubiese quebrado.
Quién sabe si de repente salga otra demanda y quizás al monto de los $40 millones le sumen un millón más.
¿Por qué pensó en Panamá como país de asilo?
Porque este país tiene tradición de asilo y finalmente la Presidencia decidió decirme que sí.
No sé cuál es el caso con el mandatario Martinelli, lo que cuestiono es que se abuse de la justicia y se quiera mandar a periodistas a la cárcel desde el poder; eso es terrible.
¿Cuál es la diferencia entre Correa y su homólogo Martinelli?
Bueno, estuve media hora con él, me pareció agradable; conversó con nosotros; fue comprensivo con nuestro problema.
Primera vez que veo a Martinelli, antes (lo vi) por televisión.
¿Ha trabajado para algún gobierno en el pasado?
Nunca he ganado una elección (risas), ni en la secretaría del colegio.
¿Cómo llegó al periodismo?
Entré al periódico trabajando en el departamento de diseño y me comenzó a gustar el periodismo.
