El director de Servicios Postales de los Correos y Telégrafos Nacionales (COTEL), Allan Gallardo, dijo que las personas aún utilizan los servicios de COTEL, pero el envío de postales ha disminuido en los últimos años.
Sin embargo, durante la época navideña aumenta el envío de otras mercancías a diferentes partes del mundo, registrando un incremento de un 20 ó 30% durante el mes de diciembre.
Entre la correspondencia más frecuente durante estas fechas están los paquetes que incluyen muestras de regalo con ropa y aparatos electrónicos, que generalmente es enviada y recibida de países como Costa Rica, Colombia, República Dominicana, Argentina, Cuba y Estados Unidos.
Destacó que también se recibe y entrega correspondencia a otros destinos del mundo, por lo que la hora de llegada de la correspondencia y recibo por parte del destinatario puede variar y va a depender del lugar de donde provenga o a donde vaya.El peso de una encomienda puede ser de 2 a 20 kilos, según reglamentación internacional, lo que influye en los costos de envío.
Respecto al envío de cartas, el Internet ha tenido sus efectos, al disminuir la fluidez con la que se envían, pero esta "práctica aún es realizada por algunas personas, pues la carta escrita en papel es mucho más formal que un correo electrónico y este método es muy utilizado por empresarios" , expresó Gallardo.
Aunque reconoce que " el panameño no está habituado a enviar cartas, sino a enviar encomiendas, pero el servicio se seguirá ofreciendo".
En la actualidad, las autoridades de COTEL se encuentran en un proceso de modernización del método de envío de encomiendas, para hacer que éste, sea más efectivo y poder reducir las horas, para ello se negocia con algunas aerolíneas europeas para hacer la entrega directa de las encomiendas y dejar de usar la ruta por los Estados Unidos.
En cuanto al nivel de competitividad de COTEL con las empresas privadas que se dedican al envió y recibo de paquetes, Gallardo afirmó que "la diferencia está en las tarifas, que son mucho más bajas y tienen más oficinas a nivel nacional (refiriéndose a los correos nacionales), la única desventaja está en que las empresas privadas cuentan con los recursos para comprar sus propios aviones para cumplir con las entregas".
La institución cuenta con oficinas de informaciones, departamento de investigaciones especiales, el departamento de reclamos postales, página web de recepción donde las personas pueden poner sus denuncias, cuando no reciben sus encomiendas a tiempo, se pierdan o hayan sido violadas antes de ser entregadas departamento de reclamos postales, destacó. Aunque no se conocen las cifras oficiales, Gallardo dijo que un alto porcentaje de la población utiliza los servicios que ofrece COTEL, como el alquiler de apartado postal, el envío de encomiendas y de giros telegráficos.
