Así lo considera Joseph Salterio, CEO del Banco HSBC en Panamá, quien destacó que del presupuesto estimado para la construcción de las nuevas esclusas que rondaría los 6,000 millones de dólares, hay unos 2,000 millones que serían negociados por la banca global por parte de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
"Nuestra institución como otras entidades privadas están interesadas en la expansión de la vía interoceánica y su financiamiento, pues el canal tiene un manejo excelente en cuanto a su manejo como financiación. Todas las condiciones para el financiamiento están presentes", acotó el banquero durante una conferencia con empresarios europeos.
Su capacidad está muy presionada por el incremento del tráfico hacia los mercados de la costa este de Estados Unidos, después de la congestión que se produjo en 2004 que redujo el tráfico en los puertos de la costa Oeste. El ingreso por peajes subió un 40 por ciento en tres años.
La Autoridad del Canal de Panamá, que no tiene endeudamiento alguno, dispone de US$1,000 millones en efectivo e inversiones para dedicar a la ampliación y podría utilizar parte de sus recursos propios, incluyendo los ingresos por peaje, para financiar entre US$2,000 y US$3,000 millones de los costos, dijo Karacadag.
Karacadag calcula que podrían obtenerse unos US$2,000 millones en préstamos bancarios y bonos a largo plazo, con calificaciones de uno o dos escalones más favorables que la de la deuda del gobierno panameño.
Moody"s le dio a una emisión de deuda de Panamá con cupón de 7.25 por ciento amortizable en 2015, el nivel Ba1, un escalón por debajo de la categoría de grado de inversión.
El Presidente de la República mantiene amplias consultas con ex gobernantes, figuras políticas y empresariales, para luego exponer el proyecto a la consulta popular.
Por ley, el proyecto de la ampliación del Canal debe ser aprobado en un referéndum.
Un promedio de 40 buques diarios pasa por esta importante vía acuática.
Panamá es responsable de la operación, administración, funcionamiento, conservación, mantenimiento, mejoramiento y modernización del Canal, así como sus actividades y servicios conexos, vigentes a fin de que funcione de manera segura, continua, eficiente y rentable.
Es un canal de esclusas, de aproximadamente 80 kms de largo. Desde que inició operaciones el 15 de agosto de 1914, han pasado por la vía interoceánica más de 825,000 naves.
