Economía crecerá 3.5% y no 6%, revela ministro

Las proyecciones de crecimiento del país cayeron drásticamente, y el escenario para divulgarlo fue Nueva York.
Ayer el ministro de Economía y Finanzas, Ricaurte Vásquez, reveló ante inversionistas, bancos y analistas de mercado, que el país sólo crecerá entre un 3% y 3.5% en el 2004, es decir, sólo la mitad de lo que se había diagnosticado.
Estas cifras son lejanas a los números que hace unos meses la administración anterior divulgó, que situaban el Producto Interno Bruto (PIB) del país en un repunte del 6%.
De acuerdo con una información de la agencia Reuters, Vásquez dijo a los periodistas que un crecimiento PIB de 3% a 3.5% sería mucho más realista, sin dar mayores detalles de por qué disminuyó esta proyección.
Sin embargo, se ha explicado con anterioridad que el país se enfrentará a un déficit de 720 millones de dólares, como resultado de una abultada planilla estatal, gastos excesivos de administración y la contención no efectiva del gasto público, puntos que de alguna manera podrían ahora afectar la percepción de los consumidores e inversionistas, quienes prefieren aguantar sus planes y así frenar la circulación de dinero.
Otra de las posibles hipótesis de este bajón es el método de cálculo que se utilizaba en la administración anterior.
Por ejemplo, el crecimiento de la Zona Libre de Colón ya no se calculaba por la cantidad de dinero que generaban las transacciones comerciales, sino por el volumen de reexportación e importación.
Pero esta no fue la única noticia poco optimista que recibieron los representantes de las instituciones financieras, ya que también escucharon que el país no cumplirá con la Ley de Responsabilidad Fiscal, porque enfrenta un déficit de 720 millones de dólares.
En este sentido, Adolfo Quintero, presidente del Colegio de Economistas, indicó que esta disminución en la proyección de crecimiento se debe, en su mayoría, a que los indicadores económicos que se habían conocido hasta ahora estaban inflados y no correspondían a la realidad del país.
"Si el país estuviera creciendo por encima del 6% los efectos se sintieran en la disminución del desempleo y esto no ha variado", dijo.
Sin embargo, en meses anteriores la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), pronosticó que Panamá crecería 6% este año, coincidiendo con analistas tanto de bancos de inversión como calificadoras de riesgos.
No obstante, en ese momento no se vivía en el país la incertidumbre generada tras el anuncio de la reducción de la planilla estatal, y el déficit que obligó al Estado a casi congelar sus gastos.