El expresidente de la República y catedrático universitario, Ricardo Arias Calderón, denunció ayer que en el país existen muchos centros de enseñanza superior que tienen nombres de universidades y que apenas si lo merecen, al tiempo que aseguró que la educación que ofrece la Universidad de Panamá (UP) es deficiente. Arias Calderón dijo que debido a esta deficiencia se requiere de un modelo de excelencia para seleccionar rigurosamente al estudiantado, mientras que el profesorado debe ser sujeto de una evaluación más estricta.
Arias Calderón, quien recibió un reconocimiento por sus 37 años de docencia en la máxima casa de estudios superiores, reiteró que la educación en este centro es deficiente en términos del cultivo de las ciencias y la tecnología, que son vanguardias de la civilización.
Indicó que estos señalamientos no significan que el producto que proporcionan las universidades privadas es mejor, sin embargo, destacó que sí la Universidad de Panamá retara a los otros centros, éstos estarían en la obligación de mejorar.
En ese sentido, opinó que la solución no sería privatizar la Universidad, sino enfrentar el desafío de alcanzar la calidad, mediante la ejecución de programas de excelencia que permitan una selección rigurosa del estudiantado y la contratación de profesores que estén sujetos a evaluaciones periódicas y estrictas.
Agregó que debe evitarse que en la educación superior se produzca la polarización que se está dando entre las escuelas privadas y públicas, cuando las primeras son asociadas con un mejor nivel como privilegio y las segundas con una deficiencia como regla.
Arias Calderón indicó que en el lapso de 1964 al 2000, la población de Panamá aumentó más de dos veces, pero el número de estudiantes en la UP se incrementó más de 9 veces, el número de profesores más de 12 veces, el de graduados más de 16 veces, el de graduandos acumulados más de 19 veces y el presupuesto asignado más de 14 veces, lo que representa "una gran promesa y una gran frustración".
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