Dirigentes magisteriales tildaron de "irresponsables" a las autoridades del Ministerio de Educación, pues a pesar que el lunes próximo inicia el año escolar, aun no les han pagado los ascensos de categorías a educadores de Panamá Oeste y Panamá Este, ni los viáticos a los docentes que laboran en regiones apartadas del país.
Advirtieron que es necesario que el Ministerio de Educación (MEDUC) cumpla con los compromisos económicos que tiene con los educadores para evitar cualquier alteración al inicio del año lectivo 2003.
De acuerdo con el secretario general de la Federación de Asociaciones Docentes de la República de Panamá, Luis López, hay una gran cantidad de educadores que tienen hasta tres años de estar esperando que se les paguen sus ascensos de categoría, es decir, que el Ministerio debió hacer los ajustes luego de que éstos pasaran a ser profesores.
"La demora en los pagos de los ascensos de categoría, no es más que un irresponsable descuido del Ministerio de Educación, pues una vez el educador entrega sus documentos, por lo menos en un mes debe recibir sus ajustes salariales. Es frustrante que el educador tenga que esperar hasta tres años para recibirlo", indicó.
Por otro lado, enfatizó López, todavía a estas alturas se le deben dos meses de viáticos a los educadores (B/.60) que laboran en áreas de difícil acceso, a tal punto que los docentes de Kuna Yala han comunicado que no iniciarán labores el lunes 10 de marzo, si a esa fecha el Gobierno no le ha cancelado estos viáticos.
En tanto, la titular de Educación, Doris Rosas de Mata, aseguró que la institución nombrará unos tres mil docentes antes del inicio del año escolar, quienes laborarán en los diferentes planteles del país. Rosas de Mata también prometió que la mayoría de los 3,200 centros escolares estarán reparados y rehabilitados para ser utilizados sin contratiempo.
Las declaraciones de la ministra se dan luego de fuertes críticas de parte de los gremios docentes, quienes han denunciado errores e irregularidades en el proceso de nombramiento. Indicó que el Ministerio adoptará las medidas necesarias a fin de hacerle frente a eventuales aumentos de matrículas, porque "todos los años hay migraciones de población hacia diversos sectores, además algunos padres de familia no matriculan a tiempo a sus hijos".
"Los aumentos de matrícula se atenderán con celeridad, para que se vayan destinando los educadores a los centros escolares donde se necesiten y no haya ausencia de docentes en ningún plantel educativo", afirmó.
En Panamá existen alrededor de 700 mil estudiantes, más de 28 mil educadores y cerca de 4 mil escuelas primarias y secundarias que funcionan en 13 regiones educativas. Apuntó que el listado completo de los 3 mil nuevos educadores será publicado hoy y mañana en varios diarios de la localidad. Sostuvo que han rebasado los cálculos previstos en materia de reparación de escuela aunque no han terminado con las 3,200 existentes.
La funcionaria manifestó que el año escolar se iniciará con normalidad en la misma fecha en todo el país, incluyendo la provincia de Darién, ya que se han realizado las coordinaciones respectivas con la Policía Nacional para garantizar la seguridad de los educadores que laboran en esta área.
Al ser interrogada sobre la puesta en marcha de ley que hace oficial la enseñanza del idioma inglés en las escuelas del país -Rosas de Mata detalló que se han estado capacitando educadores en esta materia, haciendo énfasis en la capacitación metodológica y en el interés que se enseñe el inglés de manera práctica y funcional.
Adelantó que para el año 2003 se tiene previsto crear a parte de las dos escuelas bilingües públicas existentes, más centros escolares con estas características e intensificar la capacitación de los profesores de inglés.
La ministra sostuvo ayer una reunión la embajadora de Estados Unidos (EU) en Panamá, Linda Watt, quien ofreció la posibilidad de realizar intercambios de estudiantes y docentes; así como, permitir que personal educativo norteamericano venga a capacitar a docentes panameños en material de la enseñanza del idioma inglés.
Por su parte, Linda Watt, embajadora de EU en Panamá señaló que su gobierno tiene especial interés en apoyar a Panamá en materia de la enseñanza del idioma inglés en los centros escolares del país.
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